Réfugiés, énergie, Russie: Merkel ne regrette rien

Angela Merkel défend avec fougue les 16 années qu'elle a passées à la tête de la première économie d'Europe dans ses mémoires intitulées "Liberté", publiées mardi dans une trentaine de pays.

L'ex-chancelière de 70 ans se voit aujourd'hui reprocher d'avoir laissé l'Allemagne dangereusement dépendante du gaz russe bon marché et d'avoir contribué à la montée de l'extrême droite avec sa politique d'ouverture à l'égard des migrants.

Absente du débat politique depuis qu'elle a quitté le pouvoir fin 2021, Angela Merkel reprend la parole au moment où l'actualité est marquée par les guerres en Ukraine et au Moyen-Orient, le prochain retour de Donald Trump à la Maison Blanche et la campagne électorale en Allemagne en vue de législatives anticipées en février.

Réfugiés

Jamais elle n'a été aussi attaquée que sur sa gestion de la crise migratoire, où elle a ordonné de ne pas refouler les réfugiés arrivant aux frontières du pays en septembre 2015. Expliquer ses motivations d'alors, sa "vision de l'Europe et de la mondialisation" l'ont poussée à écrire ces mémoires, affirme-t-elle dans l'ouvrage publié en France aux éditions Albin Michel.

En prononçant une phrase qui a fait date -- "Nous y arriverons" ("Wir schaffen das") -- elle a exposé "une attitude" : "là où il y a des obstacles, il faut travailler à les surmonter".

Elle affirme "ne toujours pas comprendre", à propos d'un selfie avec un réfugié syrien, "qu’on ait pu supposer qu’un visage aimable sur une photo suffirait à inciter des légions entières à fuir leur patrie".

Tout en affirmant que "l'Europe doit toujours protéger ses frontières extérieures", elle souligne que "la prospérité et l'Etat de droit feront toujours de l'Allemagne et de l'Europe(...) des lieux où l'on désire se rendre".

Sur la montée de la formation allemande d'extrême droite AfD, elle met en garde les partis démocratiques: s'ils "croient parvenir à contenir la progression de l’AfD en continuant sans relâche à s’emparer de ses thèmes, voire à faire de la surenchère rhétorique sans proposer de solutions concrètes aux problèmes existants, ils échoueront".

Energie

Depuis l'invasion de l'Ukraine en février 2022, il lui a été reproché d'avoir rendu l'Allemagne dépendante aux livraisons de gaz russes.

Or, souligne-t-elle, la création du gazoduc Nord Stream 1 avait été signée par son prédécesseur, le social-démocrate Gerhard Schröder, devenu ensuite président du comité des actionnaires et du conseil de surveillance de cette société.

Pour Nord Stream 2, le second pipeline jamais entré en service, auquel elle a donné son feu vert bien après l'annexion russe de la Crimée en 2014, elle explique qu'il aurait été à l'époque "difficile de faire accepter tant en Allemagne (...) que dans nombre d'Etats membres de l'UE" l'importation d'autres combustibles plus chers.

Elle justifie également ce choix par l'abandon progressif du nucléaire, qu'elle avait décidé en 2011 dans le sillage de la catastrophe de Fukushima: "le gaz naturel remplissait plus que jamais la fonction d'une technologie fossile de transition" en attendant que les énergies renouvelables prennent le relais.

Elle recommande d'ailleurs de ne pas revenir en arrière sur l'énergie atomique en Allemagne, comme certains le préconisent : "Nous n'en avons pas besoin pour satisfaire à nos objectifs climatiques, être performants technologiquement et insuffler ce faisant du courage à d'autres pays".

Russie

Aucun autre dirigeant n'est autant critiqué dans ces mémoires que le président russe Vladimir Poutine, qu'elle décrit comme "un homme perpétuellement aux aguets, craignant d'être maltraité et toujours prêt à donner des coups, y compris en jouant à exercer son pouvoir avec un chien et en faisant attendre les autres".

Néanmoins elle "continue à penser" qu'"en dépit de toutes les difficultés (...) elle a bien fait d'avoir tenu (...) à ne pas laisser les contacts avec la Russie se rompre (...) et à préserver également des liens par les relations commerciales - au-delà des avantages économiques mutuels".

Car, souligne-t-elle, "la Russie est, avec les Etats-Unis, une des deux principales puissances nucléaires mondiales" et elle voisine l'Europe.

Elle défend également toujours son opposition à une adhésion de l'Ukraine à l'Otan au sommet de Bucarest en 2008, estimant illusoire de penser que le statut de candidat l'aurait protégé de l'agression de Poutine.