Corée du Sud: le président déchu Yoon menacé d'arrestation

L'étau se resserre sur le président déchu de Corée du Sud: les enquêteurs ont demandé lundi à la justice d'émettre un mandat d'arrêt visant Yoon Suk Yeol pour sa tentative ratée d'imposer la loi martiale, une mesure sans précédent dans le pays en proie à une grave crise politique.

Au lendemain d'un troisième refus de M. Yoon de se présenter à un interrogatoire, les services d'enquête ont déposé leur demande auprès d'un tribunal de Séoul, ont-ils précisé dans un communiqué.

Jamais depuis la fin de la dictature militaire en 1987 les forces de l'ordre sud-coréennes n'avaient tenté d'arrêter un chef de l'Etat.

Dans une lettre remise au tribunal sollicité par les enquêteurs, les avocats de Yoon Suk Yeol ont dénoncé cette requête.

"Le mandat d'arrêt est injustifié parce qu'il a été demandé par une agence non autorisée et ne respecte pas les conditions nécessaires disposées par le Code de la procédure pénale", a dit aux journalistes Yoon Kab-keun, conseil de l'ancien procureur star, estimant qu'un "président en exercice ne peut être poursuivi pour abus de pouvoir".

Destitué par le Parlement le 14 décembre, M. Yoon reste formellement en poste même s'il est actuellement suspendu en attendant que la Cour constitutionnelle valide ou non la décision des députés, et a interdiction de quitter le pays.

Il est également visé par une enquête pour "rébellion", un crime passible de la peine de mort, pour avoir imposé la loi martiale le 3 décembre et envoyé l'armée au Parlement pour essayer de le museler, avant de faire marche arrière quelques heures plus tard sous la pression des députés et de la rue.

D'après les médias sud-coréens, M. Yoon, 64 ans, refuse également d'accuser réception des convocations de la Cour constitutionnelle, qui a tenu vendredi une première audience sur son cas.

La Cour a six mois pour confirmer ou infirmer la destitution du président. Si elle opte pour la première solution, une élection présidentielle devra avoir lieu dans les deux mois.

- Armée autorisée à tirer -

En attendant qu'elle se prononce, les députés ont destitué vendredi le président par intérim en place depuis la mi-décembre, le Premier ministre Han Duck-soo, à qui ils reprochent d'avoir tenté d'entraver l'enquête.

Le nouveau chef de l'Etat par intérim, le ministre des Finances, Choi Sang-mok, a promis de "mettre un terme à la crise gouvernementale", sans précédent pour la quatrième économie d'Asie.

A peine en fonction, le troisième dirigeant du pays en moins d'un mois a été confronté à la catastrophe aérienne la plus meurtrière sur le sol du pays avec le crash d'un Boeing de la compagnie Jeju Air à son atterrissage à l'aéroport de Muan (sud-ouest), qui a fait 179 morts.

Sans attendre la conclusion de la procédure de destitution visant M. Yoon, l'opposition, majoritaire au Parlement, réclame son arrestation immédiate, encouragés par des révélations d'un rapport publié samedi par le parquet affirmant que le président avait autorisé l'armée à ouvrir le feu pour entrer au Parlement.

"N'êtes-vous pas encore entrés ? Que faites-vous ? Cassez la porte et sortez-les, même si ça veut dire qu'il faut tirer", a-t-il déclaré le 3 décembre lors d'un appel téléphonique avec le commandant militaire de Séoul, Lee Jin-woo, qui se trouvait près du Parlement, selon le parquet.

Après la proclamation de la loi martiale, des soldats lourdement armés ont pris d'assaut le Parlement, escaladant des barrières, brisant des fenêtres et, pour certains, atterrissant en hélicoptère.

D'après le rapport de dix pages, le président a également ordonné au chef du contre-espionnage militaire, le général Kwak Jong-keun, d'"entrer rapidement à l'intérieur" du Parlement, en détruisant les portes "avec une hache si nécessaire".

Le document ajoute que M. Yoon aurait discuté de la loi martiale dès mars avec de hauts responsables militaires.

L'avocat Yoon Kab-keun a balayé ce qu'il a qualifié de "compte rendu partial qui n'est en accord ni avec les circonstances objectives ni avec le bon sens".