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À la frontière avec l’Espagne, ce magnifique village fait désormais partie des plus beaux de France. Le village de Prats-de-Mollo-la-Preste , (Pyrénées-Orientales) est devenu samedi 1er juillet 2023 le cinquième village du département à obtenir le label. de l’association des « Plus beaux villages de France », Il vient célébrer le riche patrimoine culturel et naturel de ce village partiellement fortifié par Vauban. Tout comme Villefranche-de-Conflent, qui est située, à 80 km au nord, Prats-de-Mollo-la-Preste est un témoin de l’architecture militaire catalane. . Cette commune du Haut Vallespir située à la frontière de , l’Espagne, au sud du massif du Canigou, a aussi été fortifiée en partie par Vauban, l’architecte militaire. de Louis XIV. Parmi les éléments clés, de cette fortification, on retrouve le fort Lagarde, une citadelle construite par l’architecte au XVIIe siècle. et qui domine tout le village. Il est classé monument , historique depuis 1925. Au cœur du village de 1 155 habitants, il est possible de visiter l’église romane. de Sainte-Juste-et-Sainte-Ruffine. Elle est classée , monument historique depuis 1921. La commune possède par ailleurs un important patrimoine naturel . avec six ZNIEFF (Zones naturelles d’intérêt écologique, , faunistique et floristique), quatre sites Natura 2000, et un espace protégé : la réserve naturelle nationale . de Prats-de-Mollo-la-Preste. Malgré ces nombreuses , richesses, Prats-de-Mollo-la-Preste a tardé à se voir accorder ce label de l’association. des « Plus beaux villages de France ». La première , candidature remontait à 1996. Il a finalement fallu un travail de valorisation puis une troisième candidature . en 2022 pour que le village obtienne les suffrages de la , Commission Qualité et labellisation de l’association. « C’est une immense fierté, un grand honneur », , a ainsi déclaré le maire Claude Ferrer. . Ce label devrait permettre d’augmenter la fréquentation , du village qui est déjà visité par de nombreux locaux