Trois sœurs de 70, 73 et 80 ans cuisinent la Norvège à Saint-Victoret

Tenu par trois soeurs Jacqueline-Gabrielle, Marie-Christine et Lylly, le restaurant situé à Saint-Victoret est devenu une véritable institution pour sa cuisine norvégienne et surtout, pour sa convivialité. Dès 10 h dans la cuisine, Marie-Christine Aubry s'attelle à la préparation de l'aïoli ainsi qu'à la cuisson du cabillaud. Derrière le comptoir Lylly Aubry accueille les premiers clients, tandis que Jacqueline-Gabrielle Aubry Saeby met en place le saumon fumé dans son présentoir... Depuis 2007 ces trois soeurs tiennent le restaurant La P'tite Norvège à Saint-Victoret, avec toujours depuis 17 ans la même passion et le plaisir de recevoir. À l'intérieur de l'établissement les drapeaux norvégiens côtoient les photos des paysages du pays scandinave, situé à plus de 1 800 km de Saint-Victoret à vol d'oiseau. Au-dessus de la cuisine, on peut aussi apercevoir un cliché du célèbre marché aux poissons de la ville de Bergen, sur les bords de la mer du Nord. Un décor qui tranche avec celui de la Provence mais que les trois soeurs ont voulu faire découvrir notamment à travers de nombreuses recettes dont elles seules gardent le secret. Et pourtant, rien ne les liait au départ à ce pays nordique. Le trio a grandi derrière les fourneaux auprès de leur père, chef cuisinier à bord du paquebot Le Normandie, mais surtout dans son établissement du Var, à Saint-Zacharie, dans lequel elles ont appris les bases du métier, dans les années 60. Marie-Christine et Lylly, aujourd'hui 73 et 70 ans, décident ensuite de devenir saisonnières dans la restauration. Jacqueline-Gabrielle, 80 ans, s'installe à Marignane en 1982 et ouvre son propre restaurant gastronomique, La table de Triana. Mais une hernie discale la contraint à fermer l'établissement et c'est lors de son séjour à l'hôpital qu'elle rencontre en 1991, un certain Hans Saeby, un Norvégien qui deviendra son futur mari. "Quelques jours après notre rencontre je suis parti avec lui vivre en Norvège, pendant 25 ans !", raconte-t-elle, en montrant la photo de leurs noces en Norvège, accrochée sur le mur du restaurant. À la mode des Vikings Ensemble ils font le tour du pays et surtout ils visitent les fumoirs et les centres d'élevages de saumon. Jacqueline-Gabrielle apprend, note, et se forme même aux méthodes de la cuisine traditionnelle viking ! Ses soeurs viennent lui rendre visite et découvrent alors elles aussi les plats traditionnels norvégiens. Hans Saeby décède en 2013 et Jacqueline-Gabrielle revient vivre à Marignane. "À mon retour, mes soeurs ne voulaient plus être saisonnières et on a décidé de se rassembler afin de créer ce restaurant. L'idée d'y faire de la cuisine norvégienne est venue naturellement", continue Jacqueline-Gabrielle. Les soeurs préparent une fois par mois un plat norvégien comme le ribbe, une recette de Noël composée de poitrine de porc au miel, de pommes de terre, de choux rouge et d'airelles, ou encore le nissegrøt, le riz au lait scandinave, en plus de l'assiette norvégienne et du saumon fumé ou en gravlax, disponibles plus régulièrement. "On nous demande à quel moment on a prévu de cuisiner norvégien, les gens ont pris l'habitude de venir manger ce type de nourriture", remarque Marie-Christine. Depuis 2020, elles font même fumer elles-mêmes leur saumon et en vendent facilement entre 150 et 200 kg durant les périodes de fêtes. À Saint-Victoret, leur restaurant est devenu une véritable institution et au-delà du repas, les clients viennent discuter avec les soeurs pour partager un moment convivial. "Ce sont les mamies de Saint-Victoret", résume une cliente devant le comptoir. Et "les mamies" ne sont pas près d'arrêter de travailler : "C'est notre vie, on le fera jusqu'à ce que mort s'en suive", lance Jacqueline-Gabrielle. "Le contact avec les gens ça nous manquerait. C'est tellement agréable quand on voit qu'ils apprécient notre cuisine. On se dit qu'on est encore utile à quelque chose. Ce restaurant nous permet de conserver un lien social", ajoute Marie-Christine, avant de retourner en cuisine, toujours avec le sourire. Sur son téléphone Jacqueline-Gabrielle fait défiler les photos de sa belle-famille norvégienne : "Ils viennent régulièrement nous rendre visite, confie-t-elle, heureuse. Nous, on aimerait y retourner pour Noël, le soleil se couche tôt, c'est féerique. On a deux pays et la Norvège c'est notre pays de coeur".