Insolite : plus d’un million de kilomètres… La folle vie de la Mercedes de Jean-Philippe

Sa voiture a plus d'un million de kilomètres ! Depuis 25 ans, Jean-Philippe, originaire du Lot-et-Garonne, sillonne les routes à bord d’une Mercedes E300 D dont il ne se séparerait pour rien au monde. Il espère pouvoir atteindre les 2 millions de kilomètres et la présenter en Allemagne dans les usines du constructeur allemand. "Le million ! Le million ! Le million" Non, Jean-Philippe n’a pas fait tourner la roue du "Millionnaire" avec Philippe Risoli. Mais plutôt le compteur, celui de sa Mercedes 300E D qui est revenu à zéro après avoir atteint le chiffre astronomique de 999 999 km. Un moment inoubliable ? Pas vraiment puisque le jeune sexagénaire ne souvient plus avec précision de ce reset. "Mais ce qui est sûr, promet-il le sourire aux lèvres, c’est que pour les deux millions, je fous le camp en Allemagne, je l’emmène au siège de Mercedes (à Stuttgart)." Actuellement, cet imposant bolide pointe à 1 364 324 km. Sous vos applaudissements ! Aux petits soins Entre Jean-Philippe, ex-commercial devenu musicien et chanteur de bal musette, et sa "Merco ; l’histoire d’amour a débuté en janvier 1999. Elle, n’avait rien d’une jeune débutante avec déjà près de 200 000 km au compteur un peu moins de trois ans après sa mise en circulation. Mais pas de quoi effrayer monsieur – "à ce stade, c’est pas grand-chose, le rodage n’était même pas terminé (rires)" – déjà heureux propriétaire, à l’époque, d’une autre Mercedes 300E D pointant à 400 000 km quand cette dernière a été victime de son succès : c’est-à-dire volé. La romance avec ce modèle baptisé "Elegance" dure depuis un quart de siècle. "Comme disait mon grand-père, quand on a une femme et une auto, on ne sait jamais où ça vous mène", s’amuse Jean-Philippe, sous le regard complice de sa compagne, avec qui il partage sa vie depuis 2001. "Il la bichonne tellement sa "Merco", il y passe l’aspirateur plusieurs fois par semaine, embraye Sylvie. Et même quand il pleut, il la lave, à l’eau et à l’éponge, et surtout pas au rouleau parce que ça fait des rayures !" "Une véritable miraculée" Un entretien de tous les instants, le secret de la longévité pour cette belle routière qui ne galvaude nullement la réputation de fiabilité des berlines d’Outre-Rhin. Il faut aussi mentionner une dose d’entêtement de son propriétaire, refusant d’envoyer à la casse un bolide dont le pronostic vital a été engagé à plusieurs reprises par les mécaniciens. "Une véritable miraculée", estime le couple en listant le nombre d’accidents de la vie auxquels leur voiture a dû faire face. On pourrait, dans un premier temps, citer cette escapade en Andorre il y a une quinzaine d’années. La "Merco" de Jean-Philippe n’est pas une montagnarde. Et il l’a appris à ses dépens quand le radiateur a lâché au moment de se garer au Pas-de-la-Case. "Ça a pété, comme une bombe qui éclate, c’était impressionnant", relate le couple qui, las d’attendre la dépanneuse, a décidé au bout de deux heures de redescendre sur Ax-les-Thermes en roue libre !