Incendies à Los Angeles : fumées, pollution de l'air, eau contaminée… la santé des habitants mise à rude épreuve
© Zuma/ABACA
Les incendies qui ravagent Los Angeles depuis une semaine ont tué au moins 24 personnes et en ont blessé de nombreuses autres. Outre les victimes immédiates, les épaisses fumées et la pollution accrue de l'air pourraient impacter à court et long terme la santé des habitants.
Au moins 24 morts, de nombreux blessés, 100 000 personnes évacuées, près de 40 000 hectares partis en fumée, des milliers de bâtiments (maisons, résidences, entreprises) réduits en cendres : le bilan des incendies qui ravagent Los Angeles depuis une semaine est lourd et loin d'être définitif. Chaque jour, les autorités font le point sur la situation, alors que les pompiers font face à de fortes rafales de vent et n'ont pu contenir que 27 % de l'incendie jusqu'à présent. Le vent, qui fait l'objet d'une alerte rouge jusqu'à mercredi, charrie d'épaisses fumées et déplace la pollution de l'air. À court et à plus long terme, ces fumées, particulièrement irritantes pour les voies respiratoires des habitants de Los Angeles, pourraient avoir de graves conséquences sur la santé.
Des niveaux de pollution de l'air 20 fois supérieurs à la limite fixée par l'OMS ont été relevés dans des zones proches des incendies. Ils sont générés par les particules fines et cancérogènes, que l'on retrouve dans les matériaux de construction calcinés, et qui se détériorent dans l'atmosphère. "Respirer ces particules peut entraîner de graves irritations au niveau des poumons, des voies respiratoires", explique le pneumologue Nader Kamangar auprès de TF1. Ces particules, très petites, pourraient même entrer dans le sang de ceux qui y sont exposés et avoir de plus graves conséquences sur la santé à long terme. Afin de limiter les risques face à l'inhalation de ces fumées épaisses, les autorités américaines recommandent vivement le port du masque aux habitants de Los Angeles.
La contamination de l'eau inquiète
Les risques pour la santé ne se limitent pas à ce qui flottent dans l'air. La contamination de l'eau par des métaux fait craindre le pire. Aussi, l'eau du robinet a été déclarée comme impropre à la consommation, ou pour tout autre usage. Pour boire et se laver, les sinistrés s'en remettent à la solidarité et à la distribution de bouteilles d'eau dans les quartiers les plus touchés.
publié le 13 janvier à 10h05, Maeliss Innocenti, 6Medias
