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Le label "voisins vigilants" séduit de plus en plus de municipalités - © DR

A Dirac, en Charente, les habitants ont désormais les voleurs à l'oeil. Le village, situé en pleine campagne, à 20 minutes de la gendarmerie la plus proche, subit une vague de cambriolages sans précédent : 31 en moins de deux ans. La municipalité a donc rejoint le réseau "voisins vigilants".

Les habitants sont invités à surveiller les déplacements "suspects" dans la commune et à en informer les forces de l'ordre. Ils réfutent le terme de "milice" car ils ne sont pas armés. Une trentaine de panneaux "voisins vigilants" (un gros oeil sur fond jaune) sont disséminés à Dirac pour dissuader les personnes mal intentionnées.

Le dispositif est né à Mouans-Sartoux (Alpes-Maritimes), à l'initiative d'habitants anglo-saxons, la "surveillance citoyenne" étant répandue outre-Atlantique ou en Australie. Et cela fonctionne. Dans cette petite commune huppée, le nombre de cambriolages est passé de 150 en 2005 à 43 en 2011.

Le dispositif se répand donc. D'autant que le ministre de l'Intérieur, Claude Guéant, l'a encouragé dans une circulaire aux préfets de juin 2011. Désormais, 200 communes dans 24 départements sont labellisées. 900 souhaiteraient mettre en place ce système.