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80% des déplacements en voiture sont réalisés avec une seule personne à leur bord (source IFEN) - © Photo AFP

Pour la deuxième année consécutive, le ministère du Développement durable organise la journée du covoiturage mardi 20 septembre, dans le cadre de la Semaine européenne de la mobilité. Objectif : inciter le grand public à se familiariser avec ce mode de transport à la fois convivial, écologique et économique.

Le phénomène du covoiturage, qui consiste à partager le même véhicule pour tout ou partie d'un trajet en divisant les frais (essence, péage, etc.), est apparu en France dans les années 80. Environ trois millions de Français le pratiquerait. Il existe aujourd'hui plus de 200 services de covoiturage organisé, sans compter toutes les initiatives d'entreprises comme particulières.

Malgré son succès, le covoiturage n'est toujours pas rentré dans les moeurs, puisque 80% des déplacements en voiture sont réalisés avec une seule personne à leur bord, selon l'Institut français de l'environnement (IFEN). Pourtant, une nouvelle forme émerge, entre le stop et le covoiturage tel qu'on le connaît : le covoiturage dynamique.

Cette offre en temps réel est "l'enjeu majeur du covoiturage de demain", selon Olivier Branellec, président de la Fédération nationale du covoiturage et directeur de roulezmalin.fr. Inscrit sur une application dédiée, le candidat passager indique son trajet, ou envoie un SMS codé s'il n'a pas de smartphone. La communauté de conducteurs compatibles reçoit alors une alerte en temps réel sur son téléphone intelligent. Reste à l'un d'eux à le récupérer au passage. Le site covivo.eu a également réalisé plusieurs tests depuis 2010. Avec un résultat plutôt positif.

"Malgré un nombre d'utilisateurs faible par rapport au nombre de voitures, les collectivités ont considéré le mouvement suffisant pour l'accompagner", explique Matthieu Jacquot, cofondateur de Covivo. Evidemment, les jeunes sont attirés par la spontanéité du service. "Mais pas seulement les 18-25 ans, insiste Matthieu Jacquot, les actifs de 25 à 40 ans également".

Le covoiturage a même son site dédié, covoiturage.fr, qui présente des statistiques très parlantes livrées par l'Agence de l'Environnement et de la Maîtrise de l'Energie. Les voitures individuelles sont utilisées 5% de leur temps seulement. Ou bien 80% du bilan carbone d'un événement vient du déplacement de son public. Enfin, sur un trajet quotidien de 20 kilomètres, alterner son véhicule chaque semaine avec un covoitureur permet d'économiser jusqu'à 2 070 euros par an. De quoi faire réfléchir les plus hésitants...