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La secrétaire générale de la FSU Bernadette Groison (à gauche), le 2 février 2004 à Perpignan - © Photo AFP

Contrairement à l'idée reçue, les Français ont plutôt une bonne image des fonctionnaires. Selon un sondage TNS Sofres pour le syndicat FSU publié mardi, les agents de l'Etat sont "honnêtes" pour 75% des personnes interrogées, "compétents" (69%), "au service du public" (67%) et "ont le sens du service" (64%). Ils sont également perçus comme "à l'écoute" (63%), "accessibles" (59%) et "disponibles" (54%).

Selon cette enquête, plus d'un Français sur deux (51%) juge que l'Etat est un employeur qui "traite mal" ses salariés, seuls 39% estimant le contraire et 10% étant sans opinion. 66% des personnes interrogées estiment en outre que l'Etat ne leur donne pas les moyens suffisants pour bien remplir leurs missions.

En ce qui concerne la règle de non-remplacement d'un fonctionnaire sur deux partant à la retraite, dont le principe a récemment été réaffirmé par le gouvernement, les Français s'y montrent hostiles, 71% estimant qu'il s'agit d'une "mauvaise chose".

"En ces temps difficiles, c'est un jugement qui redonne de la fierté et du baume au coeur", estime Bernadette Groison, secrétaire générale de la FSU (premier syndicat de la fonction publique d'Etat). Ce sondage va à l'encontre de ce que pensent les fonctionnaires eux-mêmes. Une précédente enquête de l'Ifop, réalisée en décembre, montrait que 76% d'entre eux étaient persuadés que les Français ne les aimaient pas.

La FSU a également créé un site internet "fiers-du-service-public.fr" et réalisé un livret avec des témoignages choisis parmi les 1 000 premières contributions sur le site. Ce livret, édité pour l'instant à 5 000 exemplaires, est préfacé par Stéphane Hessel. L'auteur du best-seller "Indignez-vous!" affirme qu'il "va dans le sens de l'insurrection pacifique" qu'il appelait de ses voeux dans son ouvrage.