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Ben Laden a été tué dans une villa où il se cachait à Abbottabad, située à 80 km au nord d'Islamabad - © Photo AFP

"C'est un grand jour pour l'Amérique", salue Barack Obama. "Le monde est plus sûr, c'est un endroit meilleur après la mort d'Oussama Ben Laden", a lancé le président américain lundi dans un discours. Le leader d'Al-Qaïda a été tué par un commando américain, presque 10 ans après les attentats du 11-Septembre qui avaient près de 3 000 morts.

L'annonce de la mort de l'homme le plus recherché au monde a aussitôt provoqué une vague de joie aux Etats-Unis. Il a été tué d'une balle dans la tête par des membres des forces spéciales de la Marine américaine, les Navy Seals. Le commando était prêt à le capturer vivant s'il avait accepté de se rendre, a assuré un responsable américain. L'identité d'Oussama ben Laden a été confirmée à 100% par une analyse ADN du corps. Selon le récit d'un autre responsable, les services de renseignements ont localisé dès août 2010 la résidence du chef d'Al-Qaïda à Abbottabad, dans un quartier peuplé de militaires à la retraite.

Nicolas Sarkozy a salué lundi soir la "détermination" de Barack Obama face au terrorisme. Selon l'Elysée, "les deux chefs d'État sont convenus qu'au-delà de l'échec historique que marque, pour Al-Qaïda, la disparition d'Oussama Ben Laden, le combat juste et nécessaire contre la barbarie terroriste et ceux qui la soutiennent devait être poursuivi". Le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, a salué un "tournant" dans la lutte mondiale contre le terrorisme.

Interrogé en marge d'une visite avec François Fillon du siège de la police scientifique à Ecully, Claude Guéant a déclaré que le "risque terroriste reste élevé. Le plan Vigipirate est adapté en permanence en fonction de toute situation nouvelle". Interrogé sur d'éventuelles répercussions pour les otages français, le ministre de l'Intérieur a répondu : "il n'y a pas d'éléments qui permettent de craindre davantage pour eux. Nous tentons toujours de trouver les moyens d'aboutir à leur libération".

Le sort des quatre otages français détenus au Sahel par Al Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) pourrait pâtir de la mort d'Oussama ben Laden, estiment experts et sources proches du dossier dans la région. Car si les employés d'Areva, enlevés en septembre 2010 à Arlit, au nord du Niger, représentent une valeur marchande et un précieux moyen de pression sur Paris, l'exécution de l'un d'entre eux pourrait aussi permettre à Aqmi de frapper un grand coup et d'asseoir sa réputation dans la mouvance jihadiste internationale. Au minimum, c'est "une mauvaise nouvelle pour les négociations pour libérer les otages", a confié à l'AFP une source malienne proche des négociations. "Ca va être dur. Chez les gens d'Aqmi, il y en a qui étaient en rapport avec Ben Laden, son entourage. Donc ces gens-là peuvent durcir les négociations".

Les taliban pakistanais alliés à Al-Qaïda ont juré de venger Oussama Ben Laden, promettant d'attaquer des cibles américaines et le gouvernement d'Islamabad. Sur les forums jihadistes, les premières réactions allaient de l'incrédulité à la colère, en passant par les menaces contre l'Amérique. Les avertissements sur de possibles représailles se sont multipliés et plusieurs pays ont renforcé leurs mesures de sécurité.