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Pierre Méhaignerie propose de "redéployer" l'assurance-chômage - © Photo AFP

Après les récentes remises en cause des 35 heures, c'est un nouveau pavé dans la mare. Pierre Méhaignerie, vice-président de l'UMP, s'attaque à l'indemnisation du chômage, jugée excessive et injuste. "La France est le seul pays à offrir 23 mois sans dégressivité pour des cas jusqu'à 5.800 euros par mois, cela n'existe dans aucun pays, estime-t-il dans une interview au Figaro.fr. C'est trop et cela ne facilite pas la reprise du travail". Le président de la commission des affaires sociales de l'Assemblée vise particulièrement les cadres.

Il propose donc qu'"une partie de ces moyens financiers" soit "redéployée vers les jeunes". Pierre Méhaignerie suggère aux partenaires sociaux de réduire le montant et la durée de l'indemnisation lors des prochaines négociations des règles d'assurance-chômage (le 24 janvier). Les économies réalisées en rognant sur le chômage des cadres permettraient de mieux accompagner les jeunes chômeurs.

Les syndicats n'ont pas tardé à réagir. "Ce n'est pas opportun dans la période des négociations qui s'ouvrent", commente Laurent Berger, de la CFDT. "Laissez-nous négocier, les partenaires sociaux sont conscients de leurs responsabilités". Le syndicaliste demande aux politiques de ne pas empiéter sur "le champ des partenaires sociaux".

De son côté, le président de la CFE-CGC, Bernard van Craeynest, qualifie de "fausse bonne idée" la proposition de Pierre Méhaignerie. Pour lui, "il est hors de question" que les syndicats "perdent leur temps" à aborder ce sujet pendant les négociations à venir.

"Même l'OCDE a estimé qu'il fallait allonger la durée d'indemnisation dans cette période", renchérit Stephane Lardy, de FO. Proposer un "système dégressif, c'est faire du neuf avec du vieux" puisque ce système existait avant 2006 et a fait preuve de son "inefficacité". Le syndicaliste reproche au député UMP de "stigmatiser" les chômeurs, les rendant "reponsables de leur situation", alors que "notre système impose au demandeur d'emploi une obligation de recherche d'emploi".

"M. Méhaignerie pose un vrai problème, celui du chômage des jeunes, mais il apporte de très mauvaises réponses, tance Maurad Rabhi de la CGT. On ne peut pas déshabiller Paul pour habiller Jacques".