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Des pneus neige obligatoires d'octobre à Pâques ? - © Photo AFP

Pour une fois, ce ne sont pas les automobilistes qui trinquent ! Avions cloués au sol, trains retardés, queues interminables, poids lourds et bus de la RATP bloqués... Des chutes de neige inhabituelles ont continué de semer la pagaille lundi, principalement en Ile-de-France. Mais la semaine dernière, c'étaient sur les routes que le calvaire se produisait. A tel point que le gouvernement s'interroge sur les mesures à prendre pour éviter la paralysie systématique du trafic à chaque dégradation de la météo.

Le ministre de l'Intérieur, Brice Hortefeux, souhaiterait prendre exemple sur nos voisins allemands qui viennent de rendre obligatoire la pose de pneus hiver sous certaines conditions. "Nous ne sommes pas dans le Grand Nord canadien mais l'Allemagne vient par exemple de voter une loi rendant obligatoire l'équipement des voitures en pneus neige pendant toute une période de l'année. Nous n'en sommes pas là en France, mais nous serons attentifs à toutes les bonnes solutions. Face à des phénomènes naturels et très occasionnels, il faut trouver un juste équilibre entre la prévention et la règle", justifie ainsi Matignon.

Proposée par le ministre des Transports Peter Ramsauer, cette initiative vient d'être adoptée par le Parlement allemand. Elle est entrée en application le 4 décembre. Les pneus hiver sont imposés en cas de "neige, neige fondue, verglas et givre". Tous ceux n'en sont pas équipés s'exposent à une amende de 40 euros, et même de 80 euros s'ils gênent la circulation. Un montant dissuasif, qui a poussé 80 à 90% de la population à s'équiper immédiatement. En Allemagne est considéré comme pneu hiver, tout produit portant le marquage "M + S" (correspondant à mud + snow : boue + neige). Toutefois, les textes de loi restent imprécis sur la période pendant laquelle les pneus hiver sont obligatoires. L'automobile club allemand conseille pour sa part de suivre la règle du "O bis O", c'est-à-dire "oktober bis Ostern (d'octobre à Pâques).

Avec le passage de cette loi, les garagistes et spécialistes auto allemands, pris de court, ont dû commander en catastrophe des pneus hiver en très grand nombre, ce qui a déclenché une pénurie. Dans certaines régions d'outre-Rhin, il faut patienter jusqu'à 10 jours pour pouvoir s'équiper avec ces pneumatiques spécifiques. S'ils représentent un surcoût d'environ 10% à l'achat pour les automobilistes, leur pouvoir d'adhérence est largement supérieur dès que les températures descendent sous la barre des 7 degrés et, évidemment, dès que le sol se recouvre d'une couche de neige ou de verglas.