actualité 

L'étude internationale "Pisa" révèle des inégalités scolaires qui se sont accrues depuis l'an 2000 - © Photo AFP

L'école française ne parvient pas à lutter contre les inégalités. Tel est le constat que l'on peut dresser après les résultats de l'étude internationale "Pisa" 2009 dévoilée mardi matin. Car ces inégalités scolaires se sont accrues en France depuis 2000.

Le Programme international pour le suivi des acquis des élèves (Pisa) compte 65 participants: 34 pays membres de l'OCDE ainsi que 31 pays ou économies partenaires. Comme lors de la précédente enquête de 2006, la France se situe dans la moyenne de l'OCDE pour les trois compétences étudiées (21e en compréhension de l'écrit, 22e en mathématiques et 27e en sciences). Mais loin derrière le podium composé de Shanghai - qui participait pour la première fois -, de la Corée du Sud et la Finlande.

En fait, le chiffre le plus alarmant est la proportion des élèves de 15 ans "les moins performants en compréhension de l'écrit" qui est passée de 15% à 20%, selon l'OCDE. Dans le même temps, le pourcentage des plus performants a augmenté de 8,5% à 9,6%. De la même façon, la proportion des élèves les plus faibles en mathématiques a augmenté de 16,6% en 2003 à 22,5% en 2009, alors que la proportion des meilleurs restait sensiblement identique.

"Il y a de plus en plus d'élèves en échec scolaire, les inégalités se sont creusées. C'est un signal d'alarme pour la France qui avait déjà été tiré par l'OCDE en 2006 et qui l'est de nouveau", a commenté Eric Charbonnier, expert éducation à l'Organisation.

La comparaison avec le Danemark est instructive, relève-t-il: les deux pays sont moyens, mais la France parce que "la proportion de son élite est toujours aussi importante", alors que le Danemark a surtout peu d'élèves faibles. C'est qu'en France, l'école ne parvient pas à corriger les inégalités de départ: "l'impact du milieu socio-économique sur la performance" y est plus grand que la moyenne OCDE.

Les pays les plus performants, selon "Pisa" 2009, sont donc Shanghai, la Finlande, l'Australie ou les Pays-Bas. Globalement, Allemagne, Pologne et Portugal s'améliorent, mais Suède, Irlande ou République tchèque reculent. Dernière donnée de taille, mais pas la moindre: partout, les filles devancent les garçons, avec un écart moyen représentant l'équivalent d'une année d'études.