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iTélé a décidé d'évincer Audrey Pulvar en raison de sa relation avec Arnaud Montebourg - © Photo AFP

L'information est tombée comme un couperet, ce lundi : i-TELE a décidé de suspendre l'émission d'Audrey Pulvar en raison de sa relation avec Arnaud Montebourg. "À partir du moment où le rendez-vous 'Audrey Pulvar Soir' (de 19h00 à 20h00) est tourné vers la politique, il était difficile de maintenir l'émission avec une journaliste compagne d'un candidat déclaré à l'élection présidentielle", a expliqué Albert Ripamonti, directeur de la rédaction d'i-TELE, "cela pouvait être de nature à jeter une forme de suspicion, à entacher sa crédibilité ainsi que celle de la chaîne". En effet, Arnaud Montebourg, député PS et compagnon affiché de la journaliste depuis le début de l'année, a annoncé en fin de semaine dernière qu'il se présentait aux primaires socialistes pour être candidat à la présidentielle de 2012.

Connue pour son franc-parler, Audrey Pulvar avait déjà fait l'objet d'interrogations lors de son arrivée sur France Inter à la rentrée. Mais elle s'était alors défendue de tout conflit d'intérêt. "Si j'instrumentalisais l'antenne à des fins politiques, ça se verrait assez vite", avait-elle estimé, ajoutant qu'elle "faisait assez confiance aux journalistes de la rédaction" pour s'en rendre compte. La direction d'i-TELE assure d'ailleurs que sa décision "ne remet nullement en cause l'impartialité et l'honnêteté d'Audrey Pulvar" qui devrait être très vite nommé à la tête d'une autre émission, non politique. La journaliste conserve également son créneau sur France Inter, même si son intervention dans l'interview de 7h50 pourrait évoluer, en fonction de l'invité.

Audrey Pulvar n'est d'ailleurs qu'une nouvelle victime de ce principe de précaution que s'imposent de plus en plus souvent les chaines concernant les journalistes femmes liées dans leur vie privée à des hommes politiques (le cas ne s'est en effet pas encore présenté dans le sens contraire). Le plus souvent, ce sont néanmoins les journalistes elles-mêmes qui prennent volontairement du champ. Anne Sinclair a été la première, en 1997, à quitter 7 sur 7, une émission pourtant phare, lorsque Dominique Strauss-Kahn a été nommé à Bercy. Béatrice Schönberg a été éloignée de la présentation du 20h durant la campagne de 2007, en raison de l'implication de Jean-Louis Borloo au côté de Nicolas Sarkozy. Même Marie Drucker, dont la relation avec François Baroin n'aura duré qu'un temps, a été suspendue à l'époque. Cette règle de plus en plus générale connaît néanmoins quelques entorses. Si Christine Ockrent a bien quitté son émission politique après la nomination de Bernard Kouchner au Quai d'Orsay, elle a très vite pris la direction générale de France 24, sou l'autorité directe de son ministre de mari. La compagne de François Hollande, Valérie Trierweiler, devrait également conserver son poste sur Direct8.