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Christian Estrosi au volant d'une voiture électrique à Flins-sur-Seine - © Photo AFP

Le Mondial de l'automobile ouvre ses portes au public samedi matin. Et cette année, c'est la voiture électrique la vedette du salon. Renault, Peugeot, Citroën, Nissan, Mitsubishi et Daimler présentent plusieurs modèles qui sont sur le point de sortir. Les hybrides ne sont pas en reste, que ce soit en motorisation essence-électricité chez Toyota ou Honda, ou en diesel-électricité chez PSA.

Il y a 15 jours, Peugeot et Citroën avaient dévoilé leurs offres pour la Ion et la C-Zéro. Si le coût d'acquisition des voitures électriques sera plus élevé que celui d'une voiture classique, la facture d'un "plein" d'électricité est estimée à environ 2 euros.

De son côté, Renault a dévoilé jeudi le prix de ses véhicules électriques qui seront commercialisés à la mi-2011. Par exemple, la berline familiale Fluence sera vendue à partir de 21 300 euros TTC en France, hors le coût de la batterie et déduction faite des 5 000 euros d'incitation fiscale mise en place par le gouvernement.

En tous les cas, le grand public semble plébisciter de plus en plus la voiture électrique. Près de sept Français sur dix (69%) sont prêts à en acheter si elle n'est pas plus chère qu'une voiture classique. C'est ce qui ressort d'un sondage de l'institut LH2 pour Métro publié vendredi. A l'inverse, 28% des sondés opteraient, à prix identique, pour une voiture classique. Enfin, 86% des personnes interrogées aimeraient une généralisation de leur commercialisation.

La motivation pour investir dans une voiture électrique est plus forte chez les foyers aisés (76%) que chez les foyers modestes (65%), "ce qui tend à montrer que le prix constitue actuellement l'un des freins au développement de ces véhicules", relève l'enquête.