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Un drapeau français - © Photo AFP

Est-ce à cause des expulsions de Roms ? Du comportement des Bleus pendant le Mondial ? En tout cas, les Français sont sévères avec leur pays. Pour 71% des personnes interrogées par l'Ifop pour Sud-Ouest Dimanche, l'image de la France à l'étranger s'est dégradée depuis quelques semaines. Seuls 2% des sondés pensent le contraire. 27% jugent que l'image de leur pays "n'a pas changé".

Tous les Français font le même constat. Mais les sympathisants de gauche sont encore plus amers que ceux de droite (78% contre 61%). Les réponses varient aussi selon le milieu socio-professionnel. 85% des cadres jugent que l'image de la France s'est dégradée, pour 77% des professions intermédiaires et 67% des ouvriers.

L'Ifop précise que ce résultat "s'inscrit à la suite des événements qui ont émaillé l'été et la rentrée" : fiasco des Bleus en Afrique du Sud, tour de vis sécuritaire, démantèlement des camps de Roms... Le directeur de l'Institut français des relations internationales, Thierry de Montbrial, explique dans les colonnes du quotidien : "Mes collaborateurs et moi-même, qui sommes toujours à l'étranger, constatons qu'il y a une dégradation de l'image de la France. J'étais en Russie la semaine dernière et on ne parlait que de cette histoire de Roms".

Pour l'expert, cette étude traduit le recul de l'influence française sur la scène internationale et dans le domaine culturel : "On ne nous prend pas pour le phare de l'univers". Thierry de Montbrial explique aussi que les hommes politiques français "contribuent à la mauvaise image du pays". Ignorants de l'international, "ils ne veulent pas parler anglais, ne vont pas vers les autres". Mais le chercheur tempère. "Dans trois semaines [cette étude] sera peut-être oubliée".