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Une jeune femme Rom renvoyée en Roumanie - © Photo AFP

"Ca suffit, c'est une honte". Après l'ONU, Bruxelles s'inquiète du sort des Roms en France. La commissaire européenne en charge de la Justice et des droits fondamentaux, Viviane Reding, s'est emportée mardi contre les mesures du gouvernement.

"J'ai été personnellement interpellée par des circonstances qui donnent l'impression que des personnes sont renvoyées d'un Etat membre juste parce qu'elles appartiennent à une certaine minorité ethnique. Je pensais que l'Europe ne serait plus le témoin de ce genre de situation après la Deuxième Guerre mondiale", a lancé Viviane Reding en conférence de presse. De mémoire de journaliste travaillant à Bruxelles, on n'avait jamais vu la très policée Luxembourgeoise aussi en colère.

"Je vais être très claire : les discriminations ethniques ou raciales n'ont pas leur place en Europe". Et de menacer : "Personnellement, je suis convaincue que la Commission ne va pas avoir d'autre choix que de lancer une procédure d'infraction contre la France" pour non respect de la législation de l'Union européenne.

Viviane Reding ne digère pas la circulaire du ministère de l'Intérieur visant les Roms. Le texte du 5 août, discrètement distribué aux préfets, stipule que "300 campements ou implantations illicites devront avoir été évacués d'ici trois mois, en priorité ceux des Roms. Il revient donc, dans chaque département, aux préfets d'engager (...) une démarche systématique de démantèlement des camps illicites, en priorité ceux de Roms (...). Par ailleurs, il convient évidemment d'empêcher l'installation de nouveaux camps illicites de Roms".

Plusieurs juristes jugent ce texte illégal, puisqu'il vise une catégorie de la population et non des individus. Face à l'énorme scandale, le gouvernement a retiré sa circulaire. Mais cela ne convainc pas la commissaire européenne : "Il ne suffit pas de changer les mots. Le comportement doit également être modifié". Viviane Reding somme la France de s'expliquer, et vite : "Je veux être claire. Ma patience a atteint ses limites".

Ce coup de semonce n'impressionne pas Paris. Le Quai d'Orsay a "appris avec étonnement les déclarations de Mme Viviane Reding. Nous ne pensons pas que c'est avec ce type de déclaration que nous pourrons améliorer le sort et la situation des Roms qui sont au coeur de nos préoccupations et de notre action", tacle son porte-parole, Bernard Valero.