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Le prix des cigarettes pourrait augmenter de 6% en novembre - © Photo AFP

Le prix des cigarettes pourrait encore une fois augmenter, de 30 centimes en moyenne. C'est ce que croit savoir Le Figaro jeudi matin. Un an après la hausse du prix du tabac de 6% décidée par Nicolas Sarkozy, le paquet de cigarettes va subir une hausse similaire en novembre. Le principe a été arrêté fin août après des échanges entre Bercy et les industriels du secteur.

Le ministre de l'Economie n'a pas confirmé. "C'est une question sur laquelle je ne suis pas habilitée à trancher", a seulement précisé Christine Lagarde sur Radio Classique. "Il y a des discussions avec l'administration", reconnaît de son côté le porte-parole de Japan Tobacco International, l'un des fabricants, mais "rien n'est encore acté".

Selon le quotidien, la hausse des prix passerait par une augmentation des "minima de perception" (plancher de taxe collecté pour 1 000 cigarettes), actuellement fixés à 164 euros (soit près de 3,30 euros pour 20 cigarettes). Objectif affiché: obliger les fabricants à ne plus vendre de paquets à moins de 5,40 euros, au lieu de 5,10 actuellement. L'Etat perçoit 80% du produit de la vente du tabac, les buralistes 8%. Les fabricants et le distributeur se partagent le reste.

Pour les 28 000 buralistes justement, cette probable hausse des prix est une mauvaise nouvelle. "Toute augmentation des prix nous fait craindre un recours accru au marché parallèle", réagit Pascal Montredon. Le président de la confédération des buralistes estime que 18 à 20% des cigarettes fumées en France sont achetées à l'étranger, sur internet ou sous le manteau.

Si le marché des cigarettes s'est effondré en 10 ans, passant de plus de 82 milliards de cigarettes vendues en 2000 à moins de 55 milliards en 2004, il reste globalement stable depuis cette date, malgré les hausses de 2007 et de 2009. Depuis janvier, il a reculé de 0,2%. L'an passé, le tabac a rapporté 10 milliards d'euros de taxe et 3 milliards de TVA au budget de l'Etat. Cette année, il devrait rapporter de 400 à 500 millions d'euros de plus.

Pour le Comité national contre le tabagisme (CNCT), une hausse de 6% resterait "insuffisante pour modifier le comportement" des fumeurs. Il faut l'augmenter d'au moins 10% si on vise un objectif de santé publique, estime son président, le Pr Yves Martinet.