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Georges Frêche pose devant la statue de Lénine - © Photo AFP

Quand le panthéon de Georges Frêche fait polémique... Cinq statues de "grands hommes du XXe siècle", commandées par le président de l'agglomération de Montpellier (DVG), ont été installées mercredi à l'est de la ville, dans le nouveau quartier d'Odysseum. Ces figures de bronze d'une tonne et de 3,3 mètres de haut seront ensuite recouvertes jusqu'à leur inauguration officielle le 17 septembre.

Sur cette place entourée de colonnes, qui sera baptisée "place du XXe siècle", figurent donc les statues de Charles de Gaulle, Franklin Delano Roosevelt, Winston Churchill, Lénine et Jean Jaurès, agencées en un demi-arc de cercle. Symboliquement, celle de Lénine a été dévoilée en la présence de Georges Frêche. Ravi du battage médiatique, il s'est réjoui d'une "polémique extraordinaire" qui "fera connaître la place dans toute la France".

Selon lui, Lénine "a changé la face du monde au XXe siècle. Sans la Révolution d'octobre, il n'y aurait pas eu la décolonisation de l'Inde, de la Chine, du Moyen-Orient, du Maghreb, de l'Afrique noire [...] Ce n'est pas le nombre de morts, c'est le nombre de déclics créés dans l'Histoire qui compte, voilà pourquoi j'ai choisi Lénine".

Mais surtout, la liste est loin d'être arrêtée. Dix autres statues ont été commandées, dont 5 - celles de Mao, Mandela, Nasser, Gandhi et Golda Meir - devraient être livrées par le sculpteur François Cacheux "fin 2011-début 2012". En attendant les statues de Léopold Sédar Senghor, probablement Pancho Villa, Deng Xiaoping, Lula et peut-être... Staline.

"Je suis anti-stalinien, mais il se peut qu'un jour je le mette en tant que vainqueur de Stalingrad [...] J'ai toujours un peu d'avance sur l'Histoire", a commenté l'ancien maire de Montpellier, taxant d'"imbéciles" ses détracteurs.

Voilà qui ne leur fera pas plaisir, à commencer par Jean-Luc Mélenchon. Le leader du Parti de gauche a déclaré sur RTL: "Moi j'étais pour déboulonner Georges Frêche, apparemment, ça n'a pas fonctionné". Et d'ajouter: "Les gens, ils ont voulu du Frêche", maintenant, "ils mangent du Frêche le matin, le midi, le soir avec les statues, les boulons et le reste".