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A la caisse d'un supermarché - © Photo AFP

Le PIB français a progressé de 0,6% au deuxième trimestre 2010. Un chiffre "magnifique", selon Christine Lagarde. C'est "trois fois mieux qu'au premier trimestre", a précisé la ministre de l'Economie vendredi. "Nous avons un redressement au niveau de la consommation des ménages et puis surtout, ce que nous attendions avec impatience, la reprise de l'investissement des entreprises", explique-t-elle. De bons résultats dûs à "un cercle vertueux de la croissance" : "Après une crise majeure, les entreprises recommencent à investir et regarnissent leurs stocks, recréent progressivement des emplois, ce qui est favorable aux revenus et à la consommation des ménages". Christine Lagarde impute cet élan à la "détermination (du gouvernement) à suivre une politique équilibrée".

Dans les rangs de la majorité, on se félicite. Le secrétaire général de l'UMP Xavier Bertrand salue "d'une très bonne nouvelle, à la fois pour l'économie française et pour l'emploi". "Des Français qui consomment, des entreprises qui investissent, une France qui crée plus d'emplois qu'elle n'en détruit, c'est le couple vertueux confiance-croissance qui est de retour. Quelle bonne nouvelle au coeur de l'été !", se réjouit le porte-parole du parti, Frédéric Lefebvre.

Mais les économistes restent prudents. Ils mettent en parallèle les résultats français et européens : +1% dans la zone euro, +2,2% en Allemagne - c'est la plus forte hausse depuis la réunification. Berlin doit cette embellie aux très bonnes performances de ses exportations. Mais ça n'inquiète pas Christine Lagarde : "L'Allemagne allait très mal en 2009. Quand on est au fond de la piscine, on rebondit beaucoup plus fort". La ministre espère que les bons chiffres allemands boosteront l'économie nationale - Berlin étant le premier partenaire économique de la France.

L'opposition tempère l'optimisme du gouvernement. Pour le PS, "les chiffres que vient de publier l'Insee sont contrastés et ne pourraient être l'occasion pour la ministre de l'Economie d'entonner son air favori 'tout va très bien'". Michel Sapin, secrétaire national socialiste à l'économie, estime que "le rebond du deuxième trimestre relève plus d'un artefact statistique que d'éléments solides de reprise". Il juge que la consommation des ménages "reste très fragile"."Une reprise durable est donc loin d'être assurée : le chômage continue d'augmenter, les revenus stagnent et l'inflation repart à la hausse". Le PS pointe aussi un "signe particulièrement inquiétant : l'industrie (...) continue de perdre des emplois - 17 000 emplois détruits au deuxième trimestre après 29 100 au premier".

Malgré tout, la ministre reste "convaincue" que la France tiendra sa prévision d'une croissance de 1,4% cette année. Un équilibre difficile à trouver : comment améliorer la croissance en pleine politique de rigueur?