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Brice Hortefeux à Grenoble le 17 juillet - © Photo AFP

Nicolas Sarkozy a donné le ton la semaine dernière, en annonçant un arsenal de mesures contre l'insécurité. Dans son collimateur : les délinquants étrangers ou issus de l'immigration. Plusieurs membres de la majorité défendent cette ligne dure, plus à droite. "La question des étrangers, c'est un problème majeur dans notre pays", juge Frédéric Lefebvre, porte-parole de l'UMP. "La délinquance, chacun sait qu'il y a des liens avec l'immigration", a-t-il déclaré jeudi sur Europe 1. Et d'enfoncer le clou : "Je suis allé sur le terrain, en Seine-Saint-Denis. Les Français nous disaient : 'Mais allez beaucoup plus fort sur la sécurité, occupez-vous des Roms'".

Occuper le terrain, c'est ce que fait Brice Hortefeux. Le ministre de l'Intérieur s'est rendu cette semaine à Grenoble, pour la troisième fois depuis les violences consécutives à la mort d'un braqueur. Il a réaffirmé sa volonté de "lutter contre les narcotrafics dans les quartiers sensibles". Brice Hortefeux a également patrouillé, de nuit, avec la Brigade anticriminalité dans le quartier de La Villeneuve, théâtre des affrontements. "Par sa présence sur le terrain, aux côtés des forces de sécurité de Grenoble, Brice Hortefeux a voulu rendre hommage aux hommes et femmes qui, chaque jour, partout en France, dans des conditions parfois difficiles, voire extrêmes, assurent la sécurité des Français", explique l'Intérieur.

Opération de communication ou hasard opportun : au même moment, une vaste opération policière a conduit à l'arrestation de quatre personnes de la cité, dans le cadre de l'enquête sur le braquage. Ces quatre jeunes hommes ont finalement été relâchés après quelques heures, sans qu'aucune charge ne soit retenue contre eux.

Dans l'opposition, ce virage à droite choque. Martine Aubry parle de "dérive antirépublicaine". Pour l'eurodéputé socialiste Harlem Désir, "ce discours fait mal à la France". François Bayrou, président du Modem, ou le secrétaire national adjoint des Verts, Jean-Vincent Placé, dénoncent l'amalgame entre délinquance et immigration. Même à droite, l'ancienne ministre Christine Boutin redoute "une véritable explosion entre deux France".

Mais, parmi les Français, ce point de vue semble minoritaire. Les mesures sécuritaires annoncées par Nicolas Sarkozy et Brice Hortefeux sont largement plébiscitées. Elles recueillent entre 55 et 89% d'opinions favorables selon un sondage Ifop pour Le Figaro publié jeudi. 80% des sondés se disent favorables au retrait de la nationalité française pour les personnes d'origine étrangère coupables de polygamie ou d'excision, et 70% pour les délinquants d'origine étrangère en cas d'atteinte à la vie d'un policier ou d'un gendarme.