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Le journaliste Edwy Plenel, fondateur de Médiapart - © Photo AFP

Mediapart dans l'oeil du cyclone. Le site internet a été la cible de violentes attaques de la majorité et du gouvernement ces dernières heures. Alors que l'ex-comptable de Liliane Bettencourt a été réentendue ce jeudi par la police, après ses déclarations fracassantes à Mediapart en début de semaine. Lors de cette audition, selon LeMonde.fr, Claire Thibout aurait quelque peu nuancé ses propos, tout en restant très accusatrice.

Elle confirme notamment que l'hôtel particulier de Neuilly-sur-Seine était un lieu très fréquenté par les politiques, qui "venaient pour avoir de l'argent". Parmi les habitués: le couple Chirac, Danielle Mitterrand, Nicolas Sarkozy et Eric Woerth. Toujours d'après LeMonde.fr, l'ex-comptable aurait confirmé avoir retiré 50 000 euros pour les remettre à Patrice de Maistre. En revanche, elle se serait rétractée sur la date du 26 mars 2007, citée par Mediapart. Cette date lui aurait même été "soufflée", révèle LeFigaro.fr.

Mediapart avait publié mardi un entretien avec l'ex-comptable de la milliardaire, dans lequel elle affirmait notamment que des enveloppes contenant des espèces étaient remises à Nicolas Sarkozy par le couple Bettencourt lorsqu'il était maire de Neuilly. "Mediapart maintient évidemment l'intégralité de ses écrits, les propos retranscrits dans notre article du 6 juillet constituant une reproduction fidèle de nos entretiens avec la comptable", écrivent jeudi les journalistes qui ont réalisé l'interview, Fabrice Lhomme et Fabrice Arfi.

De son côté, Edwy Plenel, ex-directeur de la rédaction du quotidien Le Monde et fondateur de Mediapart, a l'intention de poursuivre Xavier Bertrand pour diffamation, après l'évocation par ce dernier lors d'un meeting des "méthodes fascistes" du journaliste.

Le Forum des Sociétés de journalistes (FSDJ) a indiqué jeudi que les attaques de responsables politiques contre Mediapart étaient d'une "médiocrité navrante" et constituaient "des allégations extrêmement graves". "Ces propos ne grandissent pas les hommes politiques qui les prononcent. Ils ne font que traduire la panique qui sévit au sommet de l'Etat et sa volonté de tenter de discréditer, même de la façon la plus odieuse, les médias quand il ne peut les contrôler", poursuit l'organisation professionnelle.

Le FSDJ s'est déclaré "indigné notamment par les propos de Xavier Bertrand et d'Eric Raoult. "Evoquer des 'méthodes fascistes' comme l'a fait le secrétaire général de l'UMP ou estimer que Mediapart 'pourrait être implanté à Cuba' selon Eric Raoult sont des allégations extrêmement graves et d'une médiocrité navrante".

En tous les cas, Mediapart peut se frotter les mains. Les rebondissements dans l'affaire Woerth-Bettencourt sont en train de lui fournir une occasion unique de se faire connaître du grand public. Dans la jungle des nouveaux sites d'information apparus sur internet, c'est un avantage sérieux pris par rapport à Rue89, Slate, Le Post ou Bakchich Info. A la seule différence que Mediapart parie sur la monétisation de l'information. En clair, il faut payer pour avoir accès à l'intégralité des articles: de 1 euro pour tester durant les 15 premiers jours jusqu'à 90 euros par an.