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Jean-Pierre Escalettes présentera sa démission vendredi au Conseil fédéral - © Photo AFP

Ils étaient nombreux à réclamer son départ après le fiasco des Bleus en Afrique du Sud: Jean-Pierre Escalettes a finalement décidé de présenter sa démission de la présidence de la Fédération française de football. Pourtant, la semaine dernière, il affirmait qu'il "n'abandonnerait pas le navire".

Mais la pression a été trop forte. Lâché par le monde du foot, le public et surtout par le monde politique, Escalettes a décidé "d'assumer avec lucidité (s)a part de responsabilité". "Après un week-end de réflexion, je considère qu'il est de mon devoir de démissionner", a-t-il expliqué dans un communiqué.

"Il s'est rendu compte qu'aujourd'hui notre fédération est critiquée violemment", a expliqué le trésorier, Bernard Désumer, qui ajoute "l'ensemble du Conseil fédéral devrait se retirer. Je ne vois pas pourquoi Jean-Pierre Escalettes serait le seul à porter le chapeau". Gervais Martel, président du RC Lens et membre du Conseil fédéral, a salué "le travail qui a été fait depuis 2005 par (J.-P. Escalettes) et ses équipes" avec notamment le choix de la France comme pays hôte de l'Euro 2016. "Malheureusement, comme tous, on s'est trompé dans le cheminement mais les joueurs se sont trompés aussi."

Pour Bixente Lizarazu, néanmoins, c'est "une décision logique". "L'erreur stratégique qu'il a faite et qui l'a mené là, c'est en 2008 où il aurait dû se séparer de Raymond Domenech. Mais je rappelle qu'à ce moment là, il n'était pas seul, il a écouté les conseils de Michel Platini, de Gérard Houllier, de Noël Le Graët, il a écouté les joueurs qui voulaient continuer avec Raymond Domenech, comme Henry, Ribéry ou Vieira. Il n'a jamais eu d'autorité sur le sélectionneur, su le recadrer quand c'était nécessaire, notamment sur sa communication, ni les joueurs lors de leur fameuse mutinerie. C'est vrai que ça fait beaucoup..."

Roselyne Bachelot, elle, a "pris note" de cette démission. Celle qui avait qualifié les Bleus de "caïds immatures" et estimé que la démission de M. Escalettes était "inéluctable" doit être auditionnée à partir de demain par la commission des Affaires culturelles de l'Assemblée nationale. Elle y répondra de cette débandade au Mondial, de même que... Jean-Pierre Escalettes.