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Un serveur lors de la garden-party à l'Elysée le 14 juillet 2009 - © Photo AFP

En pleine vague d'austérité, la mesure pourrait faire figure de symbole fort. L'Elysée devrait annoncer dans le courant de la semaine prochaine la suppression de sa traditionnelle garden-party du 14 juillet. En effet, alors que les Français sont appelés à se serrer la ceinture et que même les ministères vont devoir réduire leurs budgets de fonctionnement, l'annonce récente du coût de ces festivités (732.826 euros en 2009 selon le député apparenté PS René Dosière) avait fait mauvaise impression. Pourtant, c'est peu comparé aux 22 millions de dépenses annuelles de l'Elysée mais "il n'y a pas de petites économies", se réjouit l'élu, spécialiste du budget des pouvoirs publics. Surtout si on y ajoute les 3 millions d'euros du grand concert gratuit organisé au Champ de Mars pour le 14 juillet et d'ores et déjà annulé.

Depuis son élection, Nicolas Sarkozy avait décidé de faire de sa garden-party l'occasion de récompenser des Français méritants en les invitant à l'Elysée, parmi les personnalités du monde politique, médiatique et du show-biz. Mais plusieurs membres du gouvernement et de la majorité ont été récemment épinglés par la presse pour des dérapages dans l'utilisation de leurs appartements de fonction, pour des conflits d'intérêts présumés sans compter des cadeaux somptueux en cigares... Il faut donc redorer l'image du pouvoir.

Mais "si c'est pour faire oublier les affaires qui arrivent les unes après les autres (...) on est sur un symbole qui a peu de portée", estime le porte-parole du groupe socialiste à l'Assemblée, Bruno Le Roux. Marine Le Pen affirme même que cette annulation serait "dérisoire" et appelle à un retour aux sources. "Ce sont les Français qui sont censés être reçus lors de ce 14 juillet, les Français méritants" et non "les copains de Carla pour manger des petits fours et boire du champagne", a-t-elle déclaré. Même à l'UMP, certains regretteront la fête, notamment François Goulard, député villepiniste pour qui "ce n'est pas 730.000 euros qu'il faut économiser c'est des dizaines de milliards d'euros c'est plus sérieux que cette économie de bouts de chandelle". Il souhaite donc "maintenir ce symbole républicain", mais en rognant sur le budget petits fours...