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Christine Boutin se défend d'avoir été "achetée" - © Photo AFP

Les révélations du Canard Enchaîné font des vagues. Nicolas Sarkozy a confié à l'ex-ministre du Logement une mission sur "les conséquences sociales de la mondialisation". A la clé : un salaire mensuel de 9.500 euros nets, une voiture avec chauffeur, des bureaux dans le XVe arrondissement de Paris et un secrétariat particulier.

Ecartée du gouvernement lors du remaniement de juin 2009, Christine Boutin avait multiplié les critiques sur François Fillon ("il a tout renié") et ses anciens confrères, Fadela Amara, "insignifiante", ou Martin Hirsch, "une peau de hareng". La présidente du Parti chrétien-démocrate envisageait même de se présenter en 2012. Pour le Canard Enchaîné et la gauche, le chef de l'Etat lui a attribué cette mission pour la faire rentrer dans le rang. "Est-ce un vrai renoncement de Christine Boutin à la vie politique ? Ou est-ce le salaire d'un renoncement à une candidature à l'élection présidentielle qui pourrait diviser la droite ?", s'interroge le socialiste Pierre Moscovici.

Mais Christine Boutin se défend d'avoir été "achetée" : "Ce n'est pas une mission bidon, mais une mission très importante". Et de détailler les sommes qu'elle touche, mercredi, sur France Info. L'élue reconnaît gagner 18.000 euros, en comptant son mandat au conseil général des Yvelines (2.600 euros bruts mensuels) et sa retraite de parlementaire (environ 6.000 euros). Elle exclut de démissionner.

A gauche, le tollé est général. Pour François Hollande, "quand on est retraitée parlementaire, on n'a pas besoin d'avoir une mission supplémentaire". "Une mission sur la mondialisation, on voit bien que c'est bidon", assène Jean-Marc Ayrault, le patron des députés PS.

Même l'UMP est partagée. Le porte-parole du gouvernement, Luc Chatel, argue que "c'est un travail et à tout travail correspond une rémunération", celle de Christine Boutin "correspondant à la rémunération d'un haut fonctionnaire". Mais le député villepiniste François Goulard comprend que, "dans une période de crise, nos concitoyens ne supportent pas qu'il y ait des avantages dus ou indus à tel ou tel".