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Le site de jeux en ligne BetClic - © Photo AFP

C'est la fin du monopole de la Française des jeux et du PMU. Le marché des jeux d'argent et de hasard sur internet est ouvert à la concurrence depuis mardi. Désormais, vous pouvez parier en ligne sur les courses hippiques et les compétitions sportives (football, rugby, basket, tennis...). 17 licences ont été accordées à onze opérateurs "dans l'urgence", afin que les paris soient ouverts avant le début de la Coupe du monde de football, ce vendredi. Pour le poker, le lancement est reporté à la fin juin.

Cette libéralisation est soumise à une réglementation très stricte, sous l'égide de la nouvelle Autorité de régulation des jeux en ligne (Arjel). Objectif : offrir un "cadre sécurisé" et "protecteur" aux parieurs, explique le président de l'organisme, Jean-François Vilotte. Pour obtenir leur licence, les opérateurs ont dû fournir des garanties sur leur solidité financière, la sécurisation des transactions et les moyens de contrôler l'identité des joueurs (qui doivent être majeurs). Les nouveaux sites s'engagent aussi à "lutter contre l'addiction au jeu". "On sort du déni de réalité internet", se félicite Jean-François Vilotte. L'État espère ainsi éradiquer les sites illégaux.

Le secteur des jeux sur internet représente 3 à 3,5 milliards d'euros par an pour deux à trois millions de joueurs en France, selon les estimations de l'Arjel. Pour l'instant, 15 sites proposent de parier en ligne. L'Autorité examine encore d'autres demandes d'agrément. Cinq millions de Français sont déjà prêts à jouer sur internet pour le Mondial, selon un sondage publié mardi par l'Officiel des paris en ligne, l'un de ces nouveaux sites.