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La santé financière de l'Europe est en jeu - © Photo AFP

Les Bourses européennes chutent, l'euro s'effondre, l'inquiétude grandit au sein de la zone euro. A son tour, l'Espagne voit sa solvabilité revue à la baisse par une agence de notation. Des décisions similaires affectent déjà la Grèce et le Portugal.

Les principales places européennes ont encore creusé leurs pertes mercredi, particulièrement celles des pays désormais surnommés "Piigs" (pour Portugal, Italie, Irlande, Grèce et Espagne), pointés du doigt pour leurs déficits inquiétants.

Madrid à clôturé en baisse de 2,99%, Lisbonne a fini en recul de 1,89%. Paris a terminé dans le rouge, cédant 1,50%. A Londres, le Footsie-100 a perdu 0,30% et le DAX à Francfort a reculé de 1,22%.

Les marchés se sont affolés après la dégradation de la note de la dette espagnole, de "AA+" à "AA", par l'agence de notation Standard & Poor's. La veille, les dettes de la Grèce et du Portugal avaient déjà été plus mal notées. Athènes passe de "BBB+" à "BB+" (reléguée dans la catégorie des investissements spéculatifs) et Lisbonne de "A+" à "A-".

Quant à l'euro, il atteint son plus bas niveau depuis un an. La monnaie unique est tombée mercredi à 1,3129 dollar, plombée par le risque de contagion de la crise grecque au sein de la zone euro.

Les annonces de l'agence Standard & Poor's accentuent la crainte des investisseurs de voir la Grèce dans l'incapacité de redresser ses finances. Ils redoutent aussi que cette crise ne gagne les "Piigs". "Chaque jour qui passe sans réponse claire sur un transfert de fonds vers la Grèce" renforce cette situation de crise, avertit un analyste de BNP Paribas interrogé par l'AFP.

Face à la menace, l'UE et le FMI tentent d'accélérer le déblocage de l'aide à la Grèce. Sous la pression, l'Allemagne a mis de côté ses réticences et accepté, mercredi, d'apporter sa contribution. Le président de l'UE, Herman Van Rompuy, va désormais convoquer un sommet extraordinaire des chefs d'Etat et de gouvernement des pays de la zone euro "autour du 10 mai".