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Manifestation d'agriculteurs en octobre 2009 sur les Champs-Elysées - © Photo AFP

Depuis lundi, des milliers d'agriculteurs, céréaliers en tête, convergent vers Paris. "Sarko au boulot ! Ne solde pas ton agriculture" : leurs banderoles donnent le ton. Ils devaient être 5 000, ce matin, à défiler dans les rues de la capitale, accompagnés d'un millier de tracteurs. "Sarkozy et son gouvernement ne nous ont pas entendus, alors on vient les voir", explique à l'AFP Constant Floquet, agriculteur.

Après les producteurs de lait, les céréaliers protestent contre la baisse de leurs revenus et s'inquiètent de l'avenir de la politique agricole européenne.

Les agriculteurs veulent des mesures rapides pour soulager leur trésorerie (aides à l'exportation ou au stockage). Ils demandent aussi aux pouvoirs publics de défendre à Bruxelles la Politique agricole commune (PAC).

Les jeunes agriculteurs, qui ont dû emprunter pour s'installer, sont les plus fragiles. "Nous sommes totalement exsangues financièrement", affirme Christophe Hillairet, céréalier et président de la chambre d'agriculture d'Ile-de-France. "Si aucune mesure n'est prise, un tiers du secteur des grandes cultures aura disparu en 2011".

En 2009, les revenus des céréaliers ont chuté de moitié avec la baisse des cours des céréales, après l'envolée de 2007 et 2008. En moyenne, le monde agricole a vu ses revenus diminuer de 34% l'an dernier. Le ministre de l'Agriculture d'alors, Michel Barnier, avait décidé, dans le cadre d'une PAC "plus juste", de redistribuer à d'autres secteurs une partie des aides aux producteurs de grandes cultures (céréales, colza, tournesol). "Cette redistribution des aides a été décidée lorsque les prix étaient hauts, sauf qu'aujourd'hui, les prix n'ont jamais été aussi bas depuis 20 ans", déplore Damien Greffin, du syndicat des Jeunes Agriculteurs.

Nicolas Sarkozy leur promet de mettre en place un comité chargé d'examiner les problèmes. Il y a quelques mois, les producteurs de lait avaient brûlé des bottes de paille sur les Champs-Elysées et versé du purin devant l'Elysée.