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Le cardinal Tarcisio Bertone, "Premier ministre" du pape Benoît XVI - © Photo AFP

"Il y a une relation entre homosexualité et pédophilie". Le secrétaire d'Etat du Vatican, le cardinal Tarcisio Bertone, voulait défendre l'Eglise catholique. Il déclenche un scandale. En visite au Chili mardi, le bras droit du pape Benoît XVI a tenu à clarifier les liens entre pédophilie et célibat des prêtres. "Nombre de psychologues, de psychiatres, ont démontré qu'il n'y a pas de relation entre célibat et pédophilie, mais beaucoup d'autres ont démontré, et m'ont dit récemment, qu'il y a une relation entre homosexualité et pédophilie", assure Mgr Bertone. "C'est la vérité, c'est le problème".

Ces propos se sont répandus comme une traînée de poudre. Les catholiques progressistes sont les premiers choqués. "J'aimerais connaître les études scientifiques qu'il dit détenir parce que je ne partage pas cet avis", réagit, au Chili, le sénateur démocrate-chrétien Patricio Walker. "La pédophilie est un trouble mental de nature sexuelle qui touche aussi bien des homosexuels que des hétérosexuels".

En France, les associations gay sont atterrées. "La pédophilie n'a rien à voir avec l'orientation sexuelle, si des pédophiles s'attaquent aux enfants d'un des sexes plutôt qu'à l'autre, beaucoup s'en prennent aux enfants des deux sexes, des pédophiles sont hétérosexuels et d'autres homosexuels, beaucoup d'entre eux sont de bons pères de famille" réagit l'Inter-LGBT.

Le mouvement homosexuel chrétien David & Jonathan se dit "révulsé" par "l'amalgame", opéré par Mgr Bertone. L'Association des parents et futurs parents gays et lesbiens juge que l'Eglise "revient à ses positions les plus obscurantistes et véhicule clichés et haine homophobe. (...) Ces propos sont d'autant moins acceptables qu'ils sont destinés à détourner l'attention sur le scandale des prêtes pédophiles et sur les débats internes liés à cette affaire qui agitent l'Eglise".

Alors, écran de fumée ou dérapage ? Tandis que les scandales se multiplient, l'Eglise est accusée de ne pas apporter de réponse pertinente. Après avoir gardé le silence sur certains abus, le Saint-Siège multiplie les couacs. Le jour du Vendredi Saint, un prédicateur du Vatican avait comparé les critiques contre l'Eglise à l'antisémitisme.

Le pape fait pourtant preuve de volontarisme. Pour répondre aux accusations d'opacité, le Vatican publie, sur son site, la procédure à suivre en cas d'abus sexuels: les coupables doivent être dénoncés à la justice.