actualité 

Eric Zemmour est connu pour ses opinions tranchées - © Photo AFP

Le polémiste peut-il tout dire au nom de la liberté d'expression ? "La plupart des trafiquants sont noirs et arabes... C'est un fait." a déclaré Eric Zemmour dans l'émission "Salut les terriens" de Canal + le 6 mars.

Les associations ont aussitôt réagi. La Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme (Licra) et SOS Racisme veulent porter plainte. Le Mrap et le Club Averroes ont saisi le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA). Celui-ci a adressé une mise en demeure à Canal +.

Les employeurs du journaliste sont plus indécis. Le Figaro l'avait d'abord convoqué à un entretien préalable à un licenciement, avant de se rétracter mercredi. "Eric Zemmour ne sera pas licencié", a précisé Etienne Mougeotte, le patron du quotidien.

Laurent Ruquier confie que "les propos (que son chroniqueur) a tenus chez Ardisson (le) dérangent". Mais l'animateur de "On n'est pas couché" "défend la libre parole". Toutefois, si son polémiste est condamné, "ça changera la donne".

RTL le défend également. La station "est attachée à la diversité des opinions, les propos d'Eric Zemmour nous ont choqués, on lui a dit", explique le directeur de la rédaction, Jacques Esnous. "Nous sommes pour la liberté d'expression et de ton, dans le respect de la loi, à ce titre Eric Zemmour a toute sa place chez RTL".

Plus inattendu, Eric Zemmour reçoit le soutien de l'avocat général près de la cour d'appel de Paris, Philippe Bilger. "Tous les noirs et tous les arabes ne sont pas des trafiquants, mais beaucoup de ceux-ci sont noirs et arabes", écrit le magistrat sur son blog.

De son côté, Eric Zemmour fait son mea culpa. Il exprime ses regrets dans une lettre au président de la Licra, mais maintient sa position. L'association lui a proposé un débat avec son président, Alain Jakubowicz. Mais le polémiste, qui avait accepté, a fini par renoncer.

Les opinions tranchées d'Eric Zemmour en font un "bon client" des médias. Dans un débat diffusé sur Arte en 2008, il avait soutenu que les noirs et les blancs appartiennent à deux "races" différentes et qu'il existe une "hiérarchie entre les cultures".