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Gérard Longuet est accusé de racisme après ses propos sur Malek Boutih - © Photo AFP

Il se dit "désolé d'avoir sans doute choqué Malek Boutih". Mais estime avoir "simplement exprimé le désir que l'ouverture d'esprit soit portée par une personnalité moins politique et parfaitement sereine en qui puissent et doivent se reconnaître tous nos compatriotes dans leur diversité et dans leur unité". Une "explication" de Gérard Longuet qui risque peu de calmer les esprits.

Depuis que le patron des sénateurs UMP a déclaré au cours de l'émission "Questions d'Info LCP/France Info/AFP" que Malek Boutih, pressenti pour remplacer Louis Schweitzer, n'était "pas le bon personnage" pour présider la Haute autorité de lutte contre les discriminations et pour l'égalité, car il n'appartient pas au "corps français traditionnel", la polémique fait rage.

Le PS, par la voix de son numéro deux, Harlem Désir, s'est aussitôt dit "scandalisé" par ces propos qui "sont, bien plus qu'un dérapage, une véritable théorie raciale totalement contraire à l'idée de la Nation républicaine". Benoît Hamon ajoute que "le rapport de la droite à l'immigration est consternant". Pour SOS Racisme: cela "rappelle la France de Maurras". Enfin l'association Tjenbé Rèd de lutte contre les racismes, les homophobies et le sida parle d'un "retour du refoulé assez évident chez un ancien militant d'extrême droite". Le PCF dénonce "un commentaire choquant et raciste". Pour Olivier Besancenot, "le 'corps français traditionnel', c'est quelque chose qui pue".

Gérard Longuet se justifie en expliquant "qu'il vaut mieux que ce soit le corps français traditionnel qui se sente responsable de l'accueil de tous nos compatriotes. Si vous voulez, les vieux Bretons et les vieux Lorrains - qui sont d'ailleurs en général Italiens ou Marocains - doivent faire l'effort sur eux-mêmes de s'ouvrir à l'extérieur", "si vous mettez quelqu'un de symbolique, extérieur, vous risquez de rater l'opération". Et il ajoute "Schweitzer, c'est parfait! La vieille bourgeoisie protestante, parfait!".