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Obama veut aussi taxer 50 banques pour annuler le coût du plan de sauvetage - © Photo AFP

Barack Obama veut tenir la bride aux établissements bancaires. Le président américain a annoncé jeudi deux mesures choc : leur interdire les activités spéculatives de marché et limiter leur taille. Une annonce qui a fait immédiatement plonger Wall Street, la Bourse de New York perdant autour de 2%.

"Bien que le système financier soit bien plus sain aujourd'hui qu'il ne l'était il y a un an, il fonctionne exactement selon les mêmes règles qui l'ont mené au bord de l'effondrement", a déclaré le chef de la Maison blanche. "Ma détermination à réformer le système n'est que plus forte quand je vois le retour aux vieilles méthodes", a-t-il ajouté, "c'est exactement ce genre d'irresponsabilité qui rend cette réforme nécessaire".

Une réforme remplie de garde-fous. Elle interdirait à toute banque collectant de l'épargne et des dépôts de spéculer sur les marchés pour son propre compte. Ce nouveau plan prévoit aussi de limiter la taille des établissements financiers en imposant une limite à leur passif pour empêcher la concentration du secteur et la formation de colosses aux pieds d'argiles.

Bien sûr, ces propositions devront recevoir l'aval du Congrès, où elles pourraient trouver de l'écho au-delà du camp démocrate. Le sénateur John McCain, adversaire d'Obama à la présidentielle, passe par exemple pour être favorable à un retour au Glass-Steagall. Cette loi bancaire avait été votée après la crise de 1929, barrière infranchissable entre banque d'investissement et banque de dépôt, mais abolie en 1999 sous Clinton pour permettre la naissance de Citigroup.

Si les banques et leurs groupes d'influence "veulent se battre, je suis prêt", a clairement annoncé Barack Obama. Une manière de marquer au fer rouge sa première année de présidence.