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Des liaisons vers Arras et Strasbourg pourraient faire les frais de la chasse aux TGV déficitaires - © Photo AFP

L'information était dévoilée en "Une" du journal Les Echos de lundi. La SNCF serait en train de faire la chasse aux lignes déficitaires. Elle envisagerait de supprimer certaines liaisons TGV ou d'en réduire fortement la desserte dès la fin de l'année. Objectif: faire face à la baisse de rentabilité de son activité grandes lignes.

Toutefois, la compagnie ferroviaire tire la sonnette d'alarme depuis plusieurs mois. Son "modèle TGV" est mis à mal par l'augmentation annoncée des péages, décidée par le gouvernement pour financer la rénovation du réseau ferré. A cela s'ajoutent la crise, qui n'a pas arrangé les choses, et la forte baisse du taux de remplissage des TGV, malgré la multiplication de promotions.

Ainsi sur l'hypermédiatisé TGV Est qui file à 320 km/h, seul le Paris-Strasbourg est rentable, relevait il y a peu Mireille Faugère (ancienne directrice de la branche SNCF Voyages). Du coup, ce sont les axes Lille-Strasbourg, Nantes-Strasbourg et Bordeaux-Strasbourg qui sont menacés, ainsi que la desserte d'Arras. Les élus alsaciens sont immédiatement montés aux créneaux. Le président UMP de la région Alsace, André Reichardt, a notamment estimé que "cela constituerait un casus belli" avec la SNCF si Strasbourg devait perdre ses TGV évitant Paris. Même réaction du côté d'Arras. "Les habitants du Pas-de-Calais n'ont pas à pâtir de la stratégie de la SNCF qui consiste à délaisser ses missions de service public au profit d'activités commerciales", a déclaré le président socialiste du conseil général du Pas-de-Calais, Dominique Dupilet.

Les arbitrages définitifs seraient rendus au printemps afin que les mesures puissent être appliquées en décembre, au moment du passage au service d'hiver 2011. Dans la matinée, la direction de la SNCF a démenti en bloc. Du moins pour 2010...