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Les soldes d'hiver sont 'un très grand rendez-vous', selon l'Union du Grand Commerce de Centre Ville - © Photo AFP

Les soldes d'hiver n'ont pas attendu mercredi pour débuter. Officiellement, c'est le premier jour pour obtenir d'importants rabais mais dans les faits, des magasins ont déjà proposé des ventes privées depuis le 26 décembre. En général, les remises peuvent aller jusqu'à 40% sur le prix affiché en magasin. Sans compter les nombreuses exceptions géographiques.


La Lorraine a bénéficié pour la seconde fois d'une dérogation pour débuter ses soldes le premier jour ouvré de janvier, afin d'harmoniser ses dates avec le Luxembourg et la Belgique voisins. Et éviter ainsi les trafics frontaliers en tout genre. Les soldes ont démarré également samedi en Guadeloupe (sauf à Saint-Barthélémy et Saint-Martin, où ce sera le 1er mai). A l'inverse, il faudra patienter jusqu'au 20 janvier à Saint-Pierre-et-Miquelon et jusqu'au 1er février à La Réunion.


C'est donc l'effervescence, surtout dans le textile-habillement. Ce secteur vient de subir une année noire, avec une dégringolade des ventes de 9% au 3e trimestre, qui devrait atteindre 4% pour 2009, plus forte même qu'en 2008 où le recul était de 3%. L'été indien qui a retardé les ventes des vêtements d'hiver, et la prime à la casse qui a dopé les ventes d'automobiles, sont montrés du doigt. "C'est une bonne affaire pour le consommateur", mais pas pour le magasin, indique Jean-Marc Genis, président de la Fédération des enseignes de l'habillement. La FEH, qui réunit des enseignes comme Gap, Pimkie, Etam ou Zara, déplore que "la consommation (soit) en panne".


Fait nouveau: ces soldes d'hiver 2010 arrivent après la mise en place des soldes flottants début 2009, qui permettent aux commerçants de choisir 2 semaines supplémentaires de soldes dans l'année. Rien ne dit que les clients, sollicités en permanence par les promotions à répétition et les ventes privées dans les magasins comme sur internet, mettront encore la main à la poche...