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Des téléopérateurs répondent aux questions sur le revenu de solidarité active (RSA), le 27 avril 2009 au Mans. - © AFP/Archives (Jean Francois Monier)

Le Revenu de solidarité active (RSA) remplace depuis hier le Revenu minimum d'insertion (RMI) et l'Allocation de parent isolé. La principale nouveauté du RSA est qu'il offre la possibilité de cumuler les minima sociaux et un petit salaire. C'est donc une mesure destinée à encourager le retour à l'emploi.

Depuis plus de 4 ans, le Haut-commissaire aux Solidarités actives Martin Hirsch planchait sur ce nouveau système. Expérimenté depuis plus d'un an dans 33 départements, le RSA s'étend désormais à tout le territoire métropolitain.

Concrètement, les Rmistes vont basculer automatiquement dans le RSA et percevront la même somme mensuelle. De plus, le RSA garantit à ceux qui reprennent une activité un complément de revenus d'environ 110 euros par mois. Cette somme sera financée par une taxe sur les revenus du capital.

Reprise d'emploi
L'idée de Martin Hirsch, c'est d'inciter à la reprise d'emploi. "Le système est fait pour qu'à chaque fois que vous reprenez un travail - ou travaillez un peu - votre revenu augmente", explique l'ancien président d'Emmaüs.

Le RSA devrait également permettre de lutter contre le phénomène de travailleurs pauvres. Dans les zones d'expérimentation, on a calculé que le RSA avait engendré 9% de retour à l'emploi supplémentaire.

Mais à peine mis en place, le RSA est déjà soupçonné d'inefficacité voire d'effets pervers. Certains regrettent que le dispositif n'ait pas été étendu aux 18-25 ans. D'autres craignent que le système n'encourage les employeurs à recourir au temps partiel et aux bas salaires.

Dans un contexte de crise économique et d'augmentation rapide du chômage, certains se demandent enfin si le moment est bien choisi pour sortir des cartons le nouveau RSA. Les Caisses d'allocations familiales et les services de Pôle Emploi (issu de la fusion des ANPE et des Assedic) connaissent déjà de lourds problèmes d'engorgement.

D'après vous, le RSA est-il ou non une meilleure solution que le RMI? Pensez-vous que le contexte économique va pénaliser son application?