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Un livret A - © AFP/Archives (Mychèle Daniau)

Dès le 1er mai, le taux de rémunération du livret A va passer de 2,5 % à 1,75%, ce qui correspond au taux le plus bas enregistré depuis sa création en 1818. C?est ce qu?a confirmé vendredi la ministre de l?Économie Christine Lagarde, suivant les recommandations du gouverneur de la Banque de France, Christian Noyer.

En temps normal, le taux du livret A ne peut être révisé que deux fois par an, début février et début août. Mais si, au 15 avril et au 15 octobre, la Banque de France "estime que la variation de l?inflation ou des marchés monétaires est très importante", le taux peut également être revu à ces dates. C?est ce qui va se passer ce printemps.

Cette baisse est le reflet à la fois de la baisse de l?inflation ?qui a chuté à 0,3% sur les douze derniers mois- et de celle des taux d?intérêt en Europe. En fait, le calcul automatique comme il est défini par la formule de la Banque de France aurait dû faire passer celui-ci à 1%. Un taux que Christian Noyer trouvait un peu trop bas et qui a donc été revu à la hausse par le gouvernement.

Consommer ou épargner?
L?idée: ne pas effrayer les épargnants par une baisse trop brutale. Il faut dire que le Livret A reste le placement préféré des Français. Au 1er janvier 2008, près de 46 millions de livrets A étaient en circulation.

Face aux inquiétudes, la ministre de l?économie Christine Lagarde assure que le Livret A restera rémunérateur, compte tenu du faible niveau de l?inflation. D?autre part, cette baisse devrait inciter les Français à consommer et ainsi participer à la relance économique. Dans le même temps, elle permettra le financement à meilleur coût de logements sociaux.

Mais pour l?opposition, il s?agit ni plus ni moins d?une attaque contre "l?épargne populaire". Alors que le bouclier fiscal n?est pas remis en cause, on ne fait en revanche pas de cadeaux aux foyers les plus modestes. Certains ajoutent qu?on ne peut en aucun cas prévoir quel sera le comportement des Français. Beaucoup prédisent qu?au lieu de consommer plus, ils se montreront au contraire plus frileux.

Et vous, que vous inspire cette nouvelle baisse du taux du Livret A? La considérez-vous logique, injuste ou tout simplement inefficace?