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La salle municipale spécialement aménagée, peu avant l'ouverture du procès, le 23 février 2009 à Toulouse - © AFP (Pascal Pavani)

Plus de sept ans après l'explosion de l'usine AZF à Toulouse, le procès en correctionnelle s'est ouvert lundi. Un procès à la fois très attendu et très complexe, qui suscite les passions chez les habitants de la ville rose.

D'après le bilan officiel, la catastrophe survenue le 21 septembre 2001 dans l'usine chimique filiale du groupe Total a fait 31 victimes.

Si le procès est tant attendu, c'est notamment parce que les origines de l'explosion n'ont toujours pas été clairement déterminées. Après enquête, le rapport du collège d'experts désigné par la justice a conclu à un accident résultant de la rencontre entre deux produits fabriqués sur le site. Mais tous les doutes n'ont pas été levés.

La question de la responsabilité des dirigeants d'AZF, de la société propriétaire de l'usine et de sa maison mère, le groupe pétrolier Total, sera donc au c?ur du débat.

Plusieurs pistes
Diverses hypothèses continuent d'être émises, depuis la chute d'une météorite jusqu'à un attentat terroriste. Le groupe Total, qui a pour l'instant versé quelque 2 milliards d'euros d'indemnisations, conteste les conclusions de l'instruction.

Pour les familles de victimes, ce procès est l'occasion d'enfin comprendre comment ce drame s'est produit. Pour d'autres, il s'agit avant tout de sanctionner les coupables et de tirer les leçons afin d'éviter à l'avenir de tels accidents industriels. Mais au vu de la complexité du dossier, beaucoup craignent d'assister à une bataille d'experts qui pourrait bien aboutir à un non-lieu.

Et vous, quel est le principal enjeu de ce procès? La découverte du véritable scénario qu'il va dévoiler? Les leçons qu'il va apporter? A moins que vous n'en attendiez pas grand-chose?