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Le président français Nicolas Sarkozy à Paris le 13 février 2009. - © AFP (Benoit Tessier)

Le congé parental est-il mal adapté aux réalités du travail? Pour Nicolas Sarkozy, la réponse est oui. Vendredi, le chef de l'État a souhaité la mise en place d'un congé parental plus court.

Le système actuel permet aux parents de s'arrêter de travailler pendant 6 mois dès le premier enfant. A partir du deuxième enfant, l'interruption peut durer jusqu'à ses 3 ans.

Ce congé, sollicité à 98% par des femmes, est indemnisé jusqu'à 550 euros par mois.

Mais d'après Nicolas Sarkozy, "un congé parental de longue durée [met à mal] les conditions de leur retour à l'emploi".

Pour appuyer son projet de réforme de la politique familiale, le président a annoncé la création de 200.000 places supplémentaires d'accueil pour jeunes enfants.

Un problème plus profond
En France comme à l'étranger, la proposition de Nicolas Sarkozy suscite de vives réactions. L'éditorialiste de la Tribune de Genève Emmanuelle Drevon, déplore que "sous couvert de concilier politique familiale et emploi, il s?en [prenne] à un acquis social".

"Réduire la durée de ce droit n?améliorera en rien la situation professionnelle des femmes", affirment les Verts. Pour le parti écologiste, si les femmes souffrent du système de congé parental, c'est "à cause de l?inégalité des rémunérations en France". Les femmes sont "en général moins bien payées", ce qui fait que "les ménages choisissent le plus souvent le congé parental pour la mère plutôt que pour le père".

Et vous, pensez-vous que la réforme du congé parental est nécessaire? Le chef de l'État s'attaque-t-il au problème dans le mauvais sens?