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Le Dakar commence ce samedi avec une étape entre Buenos Aires et Santa Rosa, en Argentine. - © AFP

Le "Dakar" est un curieux nom pour un rallye-raid qui va traverser pendant deux semaines les paysages grandioses de l'Argentine et du Chili, visiter les plaines de Patagonie, la Cordillère des Andes ou encore le désert d'Atacama.

Pour des raisons de sécurité, la course 2009 n'ira pas à Dakar, au Sénégal. Elle est délocalisée de l'Afrique à l'Amérique Latine. C'est Buenos Aires, la capitale argentine, que la mythique course démarre ce samedi, pour une première étape de 733 km.

Sur la ligne de départ, il y a 500 véhicules - 177 autos, 217 motos, 81 camions et 25 quads - qui vont s'élancer et tenter de venir à bout des près de 10.000 km de parcours.

Les opposants déçus
L'an dernier, l'épreuve avait du être annulée à la dernière minute suite à des menaces terroristes en Mauritanie, pays qui devait accueillir 8 des 15 étapes du trajet.

Pour les organisateurs, Amaury sport organisation (ASO), il n'était d'emblée pas question de renoncer à un événement qui rapporte gros et séduit de nombreux passionnés de défi sportif et de grands espaces.

La déception est forte en revanche pour les opposants au Dakar, qui espéraient que l'annulation de l'édition 2008 sonne le glas d'un rallye qu'ils voient comme un scandale néo-colonialiste et un danger pour les populations locales et l'environnement.

Et vous, qu'en pensez-vous? Le Dakar devait-il se poursuivre? Fallait-il le délocaliser en Amérique Latine? Suivrez-vous cette édition avec autant d'intérêt que les précédentes? Est-ce au contraire un événement qui ne vous intéresse pas?