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Benoît XVI lors de sa rencontre avec les évèques le 15 septembre 2008 à Lourdes - © Eric Cabanis AFP

"Laïcité positive". Deux mots qui ont créé la polémique ces derniers jours en France, alors que le pape Benoît XVI était en visite à Paris puis à Lourdes.

L?expression avait déjà été évoquée par le Chef de l?Etat lors de son discours de Latran le 20 décembre dernier. Ce dernier avait affirmé à l?époque que "la République [avait] intérêt à ce qu?il existe une réflexion morale inspirée de convictions religieuses". Un mois plus tard, à Ryad, Nicolas Sarkozy évoquait un "Dieu qui n'asservit pas l'homme mais qui le libère".

Lors de sa rencontre avec le Président français ce week-end, le Pape Benoît XVI a salué cette expression avant d?appeler à "trouver une voie nouvelle pour interpréter et vivre au quotidien les valeurs fondamentales sur lesquelles s'est construite l'identité de la nation."

La loi de 1905 en question
Mais au sein de l?opinion publique, cette nouvelle approche de la religion fait débat. Pour certains, il s?agit là d?une conception plus souple de la laïcité, qui valorise la croyance en Dieu. D?autres y voient au contraire une expression suspecte qui risque de mettre en danger la séparation entre l?Eglise et l?Etat, principe fondateur de la République française.

Et vous, comment interprétez-vous cette idée de "laïcité positive"? Est-ce une évolution nécessaire, un concept flou ou bien l?annonce d?un recul à venir de la laïcité ?