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François Fillon a annoncé hier la suppression de 54 000 hommes et 83 casernes. - © AFP

"Une des réformes les plus conséquentes depuis le passage à la professionnalisation des armées", en 1994. C'est ainsi que le Premier ministre François Fillon a présenté le plan de modernisation de la Défense, jeudi matin.

Au total, 54 000 postes et 83 unités (régiments, centres d'instruction, services logistiques et bases aériennes) seront supprimés dans la nouvelle carte militaire, d'ici à 6 ou 7 ans.

L'armée de terre est la plus touchée, avec 20 régiments et bataillons qui disparaissent. L'armée de l'air, elle, perd 11 bases et la marine une seule.

L'annonce du plan avait été repoussée à plusieurs reprises. Le gouvernement avait jugé prudent de surseoir à toute annonce avant le défilé du 14 juillet et l'adoption de la réforme de la Constitution, lundi.

85 à 90 bases de défense

Les menaces ont évolué, a justifié le Premier ministre: les risques liés au terrorisme, aux crises sanitaires ou écologiques ont remplacé l'éventualité de confrontations est-ouest... Il s'agit aussi de faire des économies pour le budget de l'Etat.

Le plan de modernisation vise à constituer 85 à 90 "bases de défense" performantes et réactives d'ici à 2014. Ces centres sont appelés à regrouper plusieurs unités dont les fonctions de soutien seront mutualisées.

Dès 2009, 11 de ces bases seront créées: 10 en métropole (Avord, Brest, Clermont-Ferrand, Creil, La Valbonne, Laudun, Marseille, Nancy, Rennes et Valence) et une à Djibouti.

Vous qu'en pensez-vous? Moderniser l'armée française nécessitait-il autant de suppressions de postes? Au risque de déstabiliser les régions concernées et l'organisation même de la Défense? Ne pouvait-on pas faire autrement?