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On compte aujourd'hui entre 14 et 18 ours dans les Pyrénées - © AFP

Le procès du chasseur René Marquèze, qui avait abattu l'une des dernières ourses des Pyrénées, a repris mercredi à Pau. Et c'est une nouvelle occasion de polémique entre entre partisans et adversaires de la réintroduction d'ours dans les Pyrénées.

Deux jours après la mort de l'ourse Cannelle, en novembre 2004, le chef de l'Etat de l'époque, Jacques Chirac, regrettait "cette perte pour la France et pour l'Europe." Les Verts dénonçaient un "assassinat".

René Marquèze, lui, déclarait avoir seulement voulu sauver sa peau. L'ourse mesurait 1,70 mètre debout et pesait 95 kg.

Une espèce en voie de disparition

Ceux qui militent pour réinstaller les ours le font au nom de la biodiversité. Au début du XXème siècle, les ours bruns étaient environ 150 dans les Pyrénées françaises. En 1990, on n'en comptait plus que 7 ou 8.

C'est alors que la France a décidé, avec l'aide de l'Europe, de lâcher dans les Pyrénées des ours capturés en Slovénie. Fin 2005, on dénombrait 14 à 18 ours dans l'ensemble des Pyrénées.

Mais ce programme n'a jamais réuni un consensus.