29/01/2012 à 16h04

Plus d'iPhone vendus que de naissances

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Apple, qui a enregistré des bénéfices record pour le dernier trimestre 2011, a également annoncé des ventes exceptionnelles: 37,04 millions d'iPhone ont été écoulés pendant les trois derniers mois de 2011. Le site internet Thenextweb s'est amusé à comparer les ventes du célèbre smartphone au taux de natalité mondial, en divisant le chiffre de ventes fourni par Apple par le nombre de jours dans le trimestre. Chaque jour, 377.900 iPhone ont été achetés pendant que naissaient ... 300.000 bébés.

Les ventes d'iPhone représentent plus de la moitié du chiffre d'affaires d'Apple pour cette période, raconte Thenextweb. Plus de 15 millions d'iPad ont également été vendus. Tim Cook, directeur général,  avait pensé que les stocks prévus étaient "un peu osés", mais constate que finalement, la société n'avait pas vu assez large.

Méthodes condamnables

Reste que le secret d'une telle réussite réside dans un mode de production éthiquement contestable et une fabrication à très bas coût, via des sous-traitants asiatiques, couplé à un prix de vente élevé.

Une enquête du New York Times sur les méthodes d'Apple et de ses partenaires en Chine décrit  les conditions de travail des ouvriers chinois, en s'appuyant sur des témoignages d'employés, de leurs avocats et de documents rendus publics par les sous-traitants eux-mêmes.

Le quotidien révèle notamment que deux ans plus tôt, 137 employés de sous-traitants avaient été blessés après avoir dû utiliser un produit chimique toxique pour nettoyer des écrans d'iPhone. Il rapporte aussi plusieurs accidents parfois mortels. Une ancienne responsable du management d'un partenaire asiatique raconte: "Apple n'a jamais fait attention à rien, à part augmenter la qualité des produits et diminuer les coûts de production."

Comme le résume Nicholas Ashford du Comité américain pour la santé et la sécurité au travail, "ce qui est moralement repoussant dans un pays est une pratique commerciale acceptée dans un autre, et les compagnies en profitent". Les dirigeants d'Apple  assurent toutefois avoir fait, ces dernières années, de gros efforts pour l'amélioration des usines.

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