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Il n’existe actuellement pas de limite réglementaire européenne ou française concernant les résidus de médicaments dans les eaux.
Au total, 45 médicaments ont été recherchés et dosés (antibiotiques, anticancéreux, hormones contraceptives, antidépresseurs, etc.). Les prélèvements ont été effectués sur des ressources utilisées pour la production d’eau destinée à la consommation humaine (eau de surface et eau souterraine) et sur des eaux traitées, en sortie de station de potabilisation. Des traces de médicaments ont été retrouvées dans 25% des échantillons d’eau traitée. On y a retrouvé la présence simultanée d’une à quatre molécules.
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Hormis la caféine (tellement présente qu’elle est considérée comme un marqueur de l’activité humaine), les molécules les plus fréquemment retrouvées proviennent d’antiépileptiques (carbamazépine) et d’anxiolytiques (oxazépam). D’ailleurs, selon les experts, la présence de carbamazépine pourrait constituer une molécule « témoin » attestant de la présence et de la persistance de médicaments dans l’eau.
Ceci dit, les concentrations trouvées dans les eaux traitées sont 1 000 à 1 million de fois inférieures aux doses utilisées dans le cadre du traitement d’une maladie (dose thérapeutique). Mais même à l’état de traces, les risques sanitaires liés à la présence de ces médicaments dans l’eau potable peuvent être importants, notamment chez les sujets fragiles, comme les jeunes enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes malades.
Pour les autorités sanitaires, « l’objectif de cette évaluation des risques est aussi d’estimer la pertinence d’intégrer ou non certaines molécules dans le contrôle sanitaire des eaux. L’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) précise que « l’évaluation des risques sanitaires est particulièrement complexe, notamment en raison des faibles concentrations rencontrées et des effets biologiques variables qu’il faudrait investiguer. »
En pratique Si les systèmes de filtration actuels ne permettent pas d’éliminer les traces de médicaments, nous pouvons en revanche, nous protéger des traces de pesticides et de nitrates : Consultez régulièrement les analyses de l’eau de votre commune auprès de votre mairie. Si les normes ne sont pas suffisamment respectées, privilégiez l’eau en bouteille. Vous pouvez également équiper votre robinet d’un filtre, ou utiliser une carafe filtrante.
