photo : WWF-Indonesia
Une population divisée par deux en 25 ans
L’île de Sumatra (en Indonésie) abrite l’une des plus importantes populations d’éléphants d’Asie. Inscrit dans la liste rouge des espèces menacées d'extinction de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), l’éléphant de Sumatra est victime de la destruction accélérée de son environnement.
Il ne reste à ce jour plus que 2.400 à 2.800 éléphants de Sumatra vivant à l'état sauvage, ce qui représente une baisse de la population d'environ 50% par rapport à 1985.
Si la tendance actuelle se poursuit, les éléphants de Sumatra disparaîtront à l'état sauvage dans moins de 30 ans, alerte le WWF.
La déforestation, sur le banc des accusés
En 25 ans, près de 70% de l’habitat naturel des éléphants de Sumatra a été détruit du fait de la déforestation ou de la conversion pour les plantations agricoles, ce qui explique en grande partie le déclin important de cette sous-espèce.
Dans la province de Riau à Sumatra, où les industries des pâtes et papiers et les plantations de palmiers à huile causent l’un des taux de déforestation les plus rapides au monde, le nombre d'éléphants a diminué à un rythme stupéfiant de 80% en moins de 25 ans. La fragmentation des habitats a confiné certains troupeaux sur des petites parcelles de forêt menaçant leur survie à plus long terme.
« L'éléphant de Sumatra fait partie
d'une liste toujours plus longue d'espèces indonésiennes gravement
menacées, comme l'orang-outan de Sumatra, le rhinocéros de Sumatra et de
Java, et le tigre de Sumatra », a déclaré le Dr Carlos Drews, directeur
du Programme Espèces au WWF.
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Le WWF appelle à un moratoire sur la déforestation
Des mesures urgentes doivent être prises pour protéger les dernières forêts naturelles de Sumatra et offrir ainsi aux générations futures indonésiennes un héritage naturel comprenant éléphants, tigres, orang-outan ou encore rhinocéros.
Le WWF demande un moratoire sur la déforestation des zones occupées par cette sous-espèce, jusqu’à ce qu’un plan de conservation soit mis en place.
