Mesurant 1,20 mètre pour 90 kilos en moyenne, l'ours malais est le plus petit des ours. Appelé aussi ours des cocotiers, son nom malais est « beruang madu », ce qui signifie ours à miel. En effet, il est particulièrement friand de miel, ce qui fait de lui l'ours le plus arboricole de son espèce car il passe la plupart de ses journées dans les arbres. Omnivore, comme tous les ursidés, il se sert surtout de son odorat très développé pour trouver fruits, lézards et insectes. Il s'agit d'un animal noctambule qui a été découvert il y a seulement 30 ans au Nord-Est de l'Inde et qui vit principalement dans les alentours de la Malaisie (Birmanie, Cambodge, Iles de Java, Sumatra...).