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L'alumium est omniprésent dans la cuisine, que ce soit dans les ustensiles ou la nourriture. - © JPC-PROD

Quel métal est omniprésent dans la salle de bain et la cuisine de chacun? L'aluminium. On en trouve dans les crèmes, le rouge à lèvres, les vernis, les oeufs, les biscuits, le fromage, le lait en poudre, les canettes, les ustensiles... La journaliste Virginie Belle dresse la liste des produits contenant cette "substance nocive" dans son ouvrage "Quand l'aluminium nous empoisonne", paru fin septembre 2010.

On a souvent entendu parlé de la présence néfaste des sels d'aluminium dans les déodorants, qui pourrait être à l'origine du cancer du sein. Après de nombreuses études scientifiques, aucun lien n'a été prouvé. Mais, en 2011, l'agence française de la sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps) recommandait la prudence quant à l'usage de ces produits.

L'aluminium à forte dose est aussi soupçonné de favoriser la maladie d'Alzheimer, l'épilepsie, l'anémie, la fatigue chronique, le diabète et l'asthme.

Un milligramme par kilo
Le problème avec l'aluminium, c'est qu'il est très mal assimilé par le corps humain. Une infime partie de l'aluminium absorbée est rejetée par l'organisme, le reste va dans les poumons, la peau et le tube digestif. Les effets toxiques de l'aluminium ont été démontrés par des études sur animaux, ayant entraîné une perte de poids et une modification du comportement.

La principale source d'exposition à l'aluminium pour la population en générale est le régime alimentaire, selon un avis de l'organisme européen de surveillance de la sécurité des aliments (Efsa) de 2008. Il peut être présent naturellement dans les aliments ou se trouver dans les additifs alimentaires. Il ne faut pas oublier le contact de la nourriture avec les poêles, les casseroles et les feuilles d'aluminium ménager.

Les scientifiques de l'Efsa ont déterminé une dose hebdomadaire tolérable d'un milligramme d'aluminium par kilogramme de poids corporel. D'après eux, cette dose pourrait être dépassée chez une grande proportion de la population.

Virginie Belle pointe notamment les vaccins obligatoires (diphtérie, tétanos, poliomyélite) imposés aux enfants, dont la totalité concentre jusqu'à 8 mg d'aluminium. Le documentaire "Aluminium, notre poison quotidien", réalisé à partir de son enquête, sera diffusé jeudi 9 février à 16h35 sur France 5.