Le ministère de la précarité et de l’action sociale a d’ailleurs laissé entendre «qu’un flux de nouveaux inscrits était à attendre.» Avec 290 millions de repas servis l’année passée (un record), les Restos pensaient avoir atteint une limite. «Comme chaque année», ironise leur président Marius Colucci. Le comédien, fils du fondateur, ne cache d’ailleurs pas son inquiétude sur le futur de l’association: «Nous puisons dans nos réserves et elles ne sont pas intarissables». Des revenus composés par la générosité des actionnaires (majoritairement), qui ont franchi cette année la barre des 10 millions de personnes; des dons spontanés; des produits dérivés des Enfoirés (CD, concert); l’aide européenne (à travers le Programme Européen d'Aide aux plus Démunis) et des aides publiques (subventions municipales, aide des communautés d’agglomérations, etc.).

«Soyons généreux, ne fermons plus les yeux!», clame l’hymne des Restos, signé Christophe Willem. Plus que jamais donc, les Restos appellent aux dons et surtout à l’actionnariat (concept inventé en 2018). En versant une somme de son choix chaque trimestre ou chaque mois, l’actionnaire permet de financer la distribution, mais également les 3.000 centres d’hébergement (Hôtels du Cœur), les crèches du cœur, les camions et points repas chauds, les ateliers de soutien scolaire...

Le pôle artistique des Restos continue d’engranger des recettes: environ 40 millions d’euros cette année. Des artistes mobilisés en quête perpétuelle de nouvelles idées pour remplir les caisses. Après l’indéboulonnable tournée des Enfoirés qui débute ce soir avec le traditionnel concert inaugural du Stade de France, (CD, DVD, concerts dans toute la France), la compagnie des Restos et sa comédie musicale qui fête ses 5 ans, est lancé également cette année le Resto comédie club: une troupe de jeunes comédiens, d’humoristes talentueux, dont le spectacle de stand up sillonnera toute la France.

Une nouvelle initiative pour permettre d’engranger de nouveaux fonds.

Depuis vingt ans, la générosité des donateurs, l’accroissement du nombre des actionnaires permet de faire face à l’afflux de bénéficiaires, «mais pour combien de temps encore?», interroge Marius Colucci. Le président des Restos poursuit : «Au départ, mon père pensait donner un coup de main provisoire aux plus démunis».

C’était en 1985, quelques mois avant l’ouverture des Restos: «J’ai une petite idée, comme l’ouverture d’une grande cantine gratos, peut-être cet hiver.», expliquait alors Coluche avant d’ajouter: «On aurait comme ambition, au départ, de faire deux ou trois mille couverts par jour.» Les Restos devraient en distribuer cette année plus de 300 millions!